COVID pandemisi sırasında başlayan yüksek enflasyon dönemi, 100.000 doların değerini o kadar aşındırdı ki, o kadar kazanan Amerikalılar da herkes gibi indirim peşinde koşuyor. Walmart daha önce daha refah düzeyindeki müşterilerin indirim zincirinden alışveriş yaptığını kaydetmişti. Ve şimdi de dolar mağazaları gibi derin indirim yapan yerleri tercih ediyorlar.

Salı günü düzenlenen Goldman Sachs Küresel Tüketici ve Perakende Konferansı'nda konuşan Dollar General CEO'su Todd Vasos, yılda 45.000 dolardan daha az kazananlar olarak tanımladığı çekirdek müşterilerin, benzin fiyatları galon başına 4 ulaştığında alışveriş davranışlarını değiştirdiğini söyledi. Örneğin, evlerine daha yakın yerlerden alışveriş yapma, daha sık alışveriş yapma ve her seferinde daha az satın alma eğiliminde oluyorlar. Alışveriş sıklığı artıyor çünkü müşteriler gelecek hafta ne getireceğini bilmiyor ve neyi, ne zaman alabileceklerse onu alıyorlar.

Seeking Alpha transkriptine göre Vasos, "Ancak bu ekonomideki ilginç şey, geçmiş yıllardaki diğer sürekli enflasyon rüzgarları nedeniyle, orta ila üst-orta kesimin bile bugünlerde daha çok düşük gelirli bir alışverişçi gibi davranmasıdır" dedi.

AAA'ya göre, Başkan Donald Trump'ın İran'a karşı yürüttüğü savaş küresel petrol piyasalarını aksattığı için benzin fiyatının ulusal ortalaması bir yıl önceki 3.189 dolardan şimdi galon başına 4.476 dolara yükseldi. Dizel fiyatı 6.50 dolara fırlayarak kamyonlarla taşınan ürünleri daha pahalı hale getirdi.

Ancak mesele sadece enerji maliyetleri değil. Elektrik ve su faturaları, yeni ve ikinci el arabalar, sigorta, gıda ve bakım masraflarının hepsi fırladı.

Vasos, yılda 100.000 dolar veya daha fazla kazananların bile bu sıkıntıyı hissettiğini söyledi.

Vasos, "Onlardan giderek daha fazla duyduğumuz şey şu: 'Az önce bahsettiğim tüm olumsuz rüzgarlar nedeniyle 100.000 dolarla artık daha yüksek gelirli gibi hissetmiyorum'" diye ekledi ve ekledi: "Bu yüzden Dollar General'da sahip olduğumuz tüm farklı demografik unsurlara hizmet etmek için gerçekten iyi bir konumda olduğumuza inanıyoruz."

Bununla birlikte, tüketiciler son derece dayanıklı kalmaya devam ediyor ve bunun en büyük nedeni istihdamda kalmış olmaları, diye açıkladı Vasos.

Gerçekten de tüketicilerin yüksek fiyatlara uyum sağlama yeteneği son zamanlarda ABD ekonomisinin bir belirleyici özelliği olmuştur. En son perakende satış raporu, Ağustos ayında beklenenden daha iyi bir şekilde %1.2'lik bir artış ve benzin hariç tutulduğunda %1.1'lik bir kazanç gösterdi.

İstihdam devam ettiği sürece Dollar General müşterilerinin enflasyon ortamında yol almanın bir yolunu bulacağını öngördü.

Vasos, "2.000 ürünün 1 dolar veya altında olması tüketici için çok anlamlıdır, her zaman öyle olmuştur, ancak özellikle bu ortamda" diye ekledi.

100.000 dolar kazanmanın ekonomik kaygıdan kaçınmak için yeterli olmadığını gösteren başka işaretler de ortaya çıktı. Harris Poll'un geçen yıl yaptığı bir anket, altı haneli kazanç elde edenlerin %64'ünün gelirlerinin bir başarı dönüm noktası olmadığını, sadece ayakta kalmak için gereken mutlak asgari seviye olduğunu söylediğini ortaya koydu.

Aslında, 200.000 dolar veya daha fazla kazananlar bile genellikle daha az varlıklı tüketicilerle ilişkilendirilen finansal taktiklere başvurdular. Örneğin, %64'ü temel ihtiyaçlar için ödül puanları kullandığını, %50'si 100 doların altındaki alımlar için "şimdi al, sonra öde" planları kullandığını ve %46'sı geçimini sağlamak için kredi kartlarına güvendiğini söyledi.

Simplify Asset Management baş stratejisti ve portföy yöneticisi Michael Green, geçen yıl Substack'te yayınlanan ve viral olan bir yazısında gerçek yoksulluk sınırının 140.000 dolar olması gerektiğini savundu.

Green, geleneksel ölçümlerin, altı haneli kazanç elde eden haneler bile dahil olmak üzere Amerikalıların yaşam maliyetiyle ne kadar mücadele ettiğini yansıtmadığını söyledi.

Green, "Kriz eşiti -ailelerin çalışamayacağı taban- mevcut harcama kalıplarına göre dürüstçe güncellenirse, 140.000 dolara denk geliyor" dedi.