Basnyet, Fortune'a yaptığı açıklamada, "Herkes önce bunun gerçekleştiğine dair bir inkâr süresinden geçti, ardından bunun nasıl yapıldığına dair derin bir üzüntü duydu" dedi. Basnyet'e göre, ajansın kapatılması ülkede tahmini 30 bin doğrudan iş kaybına yol açtı.

Kesintiye uğrayan insani yardım projeleri arasında, 35 bölgede erken çocukluk okuma desteği, öğretmen eğitimi ve eğitim materyallerinin gözden geçirilip finanse edilmesi gibi Nepal'deki temel eğitim fırsatları da yer alıyordu. Basnyet, ABD'nin 1951'de ilk ikili yardım bağışçısı olmasından bu yana Nepal'in aldığı istikrarlı fonlar olmadan bu hizmetleri yeniden yaratma bulmacasıyla baş başa kaldı.

Basnyet, "Çok kısa bir süre içinde hâlâ haysiyet, ikinci bir hayat, tüm bilgi ve ilişkileri hissettiğiniz bir ortam yaratmak için farklı şekillerde kazandığınız tüm becerileri ve deneyimi nasıl kullanırsınız?" diye konuştu.

Cevap Nepal'in özel sektöründe yatıyordu. Harvard Kennedy School Growth Lab tarafından takip edilen 145 ülke arasında 1.447 dolarlık gayri safi yurt içi hasılası ile 124. sırada yer alan alt-orta gelirli bir ülke olmasına rağmen Nepal, ekonomisini büyütmeye hazır.

Hindistan ve Çin ticaret devlerinin arasında yer alan ülke, nüfusunun %40'ından fazlasının 16 ila 40 yaş arasında olması nedeniyle bir yetenek ve iş gücü "genç nüfus patlaması" yaşıyor. Ve USAID olmadan, küçük ülkenin özel sektörü Nepal'in ekonomisini inşa etmek için adımlar atıyor.

Ne de olsa Nepalliler aksaklıklara yabancı değil. Geçen yıl Z Kuşağı liderliğindeki bir dizi yaygın protesto, 36 yaşındaki eski rapçi Balen Shah liderliğindeki yeni ve genç bir hükümetin önünü açtı.

Geçen yıl Basnyet, Nepal merkezli bir stratejik danışmanlık firması olan Aadyanta Advisory'yi ortaklaşa kurdu. Bu firma bir yıl içinde yaklaşık 400 genç Nepalci yenilikçiyi ve kurucuyu destekledi ve ülkenin endüstriyel hamlesini hızlandırmaya yardımcı oldu.

Bu, Nepal'in ekonomisine ivme kazandırmaya yönelik birçok çabadan biri olup, birçoğu özel sektörü desteklemek için finansman fırsatları ve politika savunuculuğu sağlayan ABD büyükelçiliği ortaklığıyla yürütülüyor.

Basnyet'in kamu görevlisinden özel sektör sanayicisine geçişi, Nepal'in kendi ekonomik değişimini yansıtıyor. Basnyet, "Hâlâ aynı işi yapmaya devam ediyorum; bu da temel olarak yerel liderliğe sahip, küresel olarak bağlantılı ekonomik kalkınma çabalarını, daha güçlü ortaklıkları ve özel sektör katılımını savunmaktır" dedi.

San Francisco merkezli SecurityPal'in kurucusu ve CEO'su Pukar Hamal, Nepal'in başkenti Katmandu'yu Kaliforniya'daki Santa Clara Vadisi yerine Himalaya'larda yer alan gelişen bir teknoloji merkezi olan "Silikon Zirveleri" olarak adlandırıyor.

Şirketlerin siber güvenlik değerlendirmelerini yöneten SecurityPal'in Katmandu'da büyük bir ofisi bulunuyor ve orada operasyonları olan yaklaşık bir düzine halka açık ABD şirketinden biri konumunda.

ABD'de yaşayan bir Nepal göçmeni olan Hamal, Fortune'a verdiği demeçte, "Nepal'in çoğu insanın ilk tercih ettiği destinasyon olduğunu söylemem, ancak bunun değiştiğini düşünüyorum" dedi.

Bu değişim potansiyeli kısmen, dağlardan aşağı akan ve musonlar ile eriyen buzullarla güçlenen Nepal'in 6.000'den fazla nehir ve akarsuyu sayesinde ülkenin %99 oranında hidroelektrikle çalışmasına olanak tanımasından kaynaklanıyor.

Teknoloji geliştikçe artan 100.000 megawatt'tan fazla hidroelektrik potansiyeli bulunuyor, ancak Hamal ülkenin bunun yalnızca yaklaşık 5.000 megawatt'ını kullandığını tahmin ediyor.

Bebek ölüm hızı düşüşü ve doğurganlık oranlarındaki artışın ardından nüfusun şişmesinin bir sonucu olarak, birçoğu İngilizce bilen gençlerden oluşan büyüyen bir iş gücü de mevcut.

Nepal'deki Amerikan işletmelerinin bir koalisyonu olan Nepal Amerikan Ticaret Odası (AmCham Nepal) icra direktörü Amir Thapa'ya göre bu değişim son döneme ait.

Nepal'in batı ile ticaret ilişkisi, ülkenin çok partili demokrasisini kurduğu ve öncelikle bankacılık tarafından desteklenen bir özel sektör geliştirdiği 1990'larda ciddi şekilde başladı.

Bu değişimden önceki yıllarda Nepal, 1990'larda büyüyen bir uygulama olan yabancı yardımı aktif olarak aradı. Ülke, 2025 yılına kadar yaklaşık 5,5 milyar dolar değerinde yaklaşık 7.500 yabancı yatırım projesini onayladı.

Thapa'ya göre bu model sürdürülebilir değildi. Fortune'a verdiği demeçte, "Eskiden ilişkimizin kalkınma hibelerine çok bağımlı olduğunu düşünüyorum. Eyaletlerden gelen çok fazla yardım vardı ve beklenti de bu yöndeydi" dedi.

"USAID gittiğinde bunu bir fırsat olarak gördük çünkü Nepal'de özel sektörle bir ortaklık kurmak için bir boşluk oluşacağını biliyorduk" diye ekledi.

Thapa, Nepal'in büyüyen teknoloji sektörünün dış yardımların kaybını etkili bir şekilde telafi edebilecek kadar "geleneksel" zihniyetini geride bıraktığına inanıyor.

Coca-Cola ve MetLife gibi büyük ABD şirketleri operasyonlarını ülkeye genişleterek istihdam yarattı. AmCham'in iki yıl önce 42 üyesi varken bugün 72 üyesi bulunuyor.

2025 yılında Nepal yaklaşık 1 milyar dolar değerinde bilgi teknolojisi ürünü ihraç etti ve Thapa hükümetin önümüzdeki 10 yıl içinde bu toplamı 20 milyar dolara çıkarmayı hedeflediğini söyledi.

Thapa, "Burada istihdam yaratımından yoksunuz. ABD şirketlerinin rolü bu işleri yaratmak için gerçekten önemli ve teknoloji sektörü bunu yapıyor" dedi.

Nepal'in büyümesinin büyük bir kısmı gençlerinin ülkede kalmasına bağlı olacak. Thapa, "Nepalli gençler aç. Küresel pazarda harika bir şey yapabileceklerini kanıtlamaya çalışıyorlar" dedi.

Nepal'in nüfusu öğrenmeye ve çalışmaya hevesli olsa da, işçi sendikaları federasyonu Rastriya Shramik Mahasangh Nepal (RSMN) verilerine göre her gün yaklaşık 1.500 gencin yabancı ülkelerde çalışmak üzere ülkeden ayrılmasıyla çalışma çağındaki gençlerin büyük bir göçüne tanık oluyor.

Hizmet odaklı bir ekonomiye geçişe rağmen Nepal hâlâ ağırlıklı olarak tarım ülkesidir ve Glassdoor verilerine göre tarım işleri ulusal ortalamadan yaklaşık %67 daha az kazandırmaktadır.

Daha fazla teknoloji sektörü işi yaratılması, Nepal gençliğinin ülkede kalma şansını artırabilir, ancak Nepal'in yerel iş gücünü büyütmek acil ve çekişmeli kalmaya devam etti.

Nepal'in iş gücünü büyütmek, 1,2 milyon insanı işe almayı vaat eden yeni Başbakan Shah'ın vaatlerinden biriydi.

Nepal, hükümetin sosyal medya platformlarını yasaklamasının ardından Z Kuşağı göstericilerinin öncülüğündeki şiddetli protestoların ardından Mart ayında Shah'ı seçti.

Protestoların ardından 75'ten fazla sivilin öldüğü ve 2.000'den fazla kişinin yaralandığı doğrulandı.

Özel sektör liderleri Shah'ın yönetiminden ve Shah'ın bakanlarının çoğunun 40 yaşın altında olması dahil olmak üzere liderlikteki genç dalgadan umutlu.

Özel sektör ortaklıklarının artırılması, endüstriyi canlandırmak için devlet fabrikalarının yeniden açılması ve yolsuzlukla mücadele için gelir reformlarının uygulanması çağrısında bulundu.

Yeni yönetim nihayetinde daha fazla genci ülkede kalmaya ve çalışmaya teşvik edebilecek daha fazla istikrar vaat etti.

Basnyet, "İktidarda ilk kez iktidara gelen neredeyse tamamen yeni yüzlerden oluşan bir hükümetimiz var, bu yüzden bir iyimserlik, hesap verebilirlik duygusu var" dedi.

Yeni yönetim ilk büyük testlerinden biriyle karşı karşıya. Ağustos ayında çöken bir buzuldan gelen ani sel suları ülkeyi kasıp kavurdu, 1.300 kişiyi öldürdü ve 5.000'den fazla kişinin kaybolmasına neden oldu.

Felaketten kaynaklanan toplam zararın 2.56 milyar doları aşması bekleniyor. Nepalli milletvekilleri, felaketin ardından kaynakların dağıtılmasındaki bürokratik gecikmeler nedeniyle yönetimi eleştirdi.

Ülke başlangıçta yabancı yardımı kabul etmekte yavaştı, ancak o zamandan beri ABD Dışişleri Bakanlığı'ndan 5 milyon doların üzerinde dahil olmak üzere onlarca milyon dolarlık yabancı yardım aldı.

Yardımlar ayrıca Nvidia'dan 10 milyon dolar ve BYD ile Nepal'deki distribütörü Cimex'ten 460.000 dolar dahil olmak üzere Başbakan'ın Afet Yardım Fonu'na katkıda bulunan teknoloji şirketleri şeklinde geldi.

Pukar ve Renegade Insurance CEO'su Rashik Adhikari, hükümetin yardım çabasına 20.000 dolara kadar bağışları eşleştirerek bir yardım kampanyası başlattı.

Felakete verilen geniş çaplı yanıt, bu geçiş döneminde Nepal'in kamu ve özel sektörleri arasındaki ilişkinin bir göstergesidir.

Basnyet, "Ne hükümet ne de özel sektör risk zincirinin tamamını taşıyamaz" dedi.

Bununla birlikte Basnyet, USAID'in yokluğunun "fark edilir" olduğunu söyledi. 2015 yılında Gorkha depreminin ardından ajans 128 kişilik bir ekip görevlendirmiş ve kurtarma çalışmalarına 10 milyon dolar taahhüt etmişti.

Basnyet, daha değerli olanın USAID destekli hastaneler ve bir hazırlık altyapısı oluşturan arama kurtarma ekipleri olduğunu söyledi.

Finans Direktörü Swarnim Waglé'nin New York Times'a ABD'nin yardımları geri çekmesiyle diğer zengin ülkelerin de yardımları geri çekmesinin "kademeli bir etkisi" olarak tanımladığı eğilimden endişe duymaya devam ediyor.

Ancak Basnyet, Nepal'in en iyi yolunun küresel iş birliğini sürdürürken ihtiyaç duyduğunda kendi ayakları üzerinde durabilecek bir ülke inşa etmek olduğunu savunuyor.

Basnyet, "Nepal'in yardıma bağımlı kalması gerektiği dersini çıkarımıyorum, kalmamalı" dedi.