Abbotsford, Britanya Kolumbiyası – Batı Kanada'daki Abbotsford'da bulunan Casey Pruim'in çiftliğinden her iki günde bir 28 bin litre çiğ süt çıkıyor ve süt ile ondan yapılan ürünlerin gidecek bir yeri olacağı varsayımı üzerine kurulan bir dağıtım sistemine giriyor. Çoğu Kanada'da tüketilse de bir kısmı ABD'ye sınır ötesi satılıyordu.

Bu satışlar, ABD Başkanı Donald Trump'ın süt ürünleri dahil 20 milyar dolarlık Kanada malına uyguladığı yüzde 50'lik gümrük vergisinin 22 Ağustos'ta yürürlüğe girmesinden bu yana büyük ölçüde durma noktasına geldi. Eyalet genelinde yaklaşık 400 süt üreticisini temsil eden Britanya Kolumbiyası Süt Üreticileri Birliği'nin de başkanı olan Pruim, Al Jazeera'ye yaptığı açıklamada, Kanada'lı çiftçilerin hangi ürünlerin ihraç edileceğine bireysel olarak karar vermediğini söyledi.

Bunun yerine, çiftliğinde günde üç kez sajılan 330 ineği bulunan Pruim gibi üreticiler, sütü ABD'ye ihraç edilen ürünler de dahil olmak üzere talebe göre işleyicilere dağıtan eyalet süt pazarlama sistemine satış yapıyor. Bir işleyici ABD talebini kaybederse daha az süt talep edebilir ve bu etki daha sonra eyalet havuzuna yayılır.

Britanya Kolumbiyası Süt Üreticileri Birliği kamu işleri direktörü Dylan Kruger, Al Jazeera'ye yaptığı açıklamada "ABD gümrük vergilerinin etkisinin etrafında hala ciddi bir belirsizlik olduğunu" belirtti. Sektörün nasıl etkileneceğini veya ABD'ye artık satılamayan sütün finansal kayıpları hafifletmek üzere başka bir yere satılıp satılamayacağını bilmek için henüz çok erken olduğunu söyledi.

Ancak gümrük vergileri ve daha geniş ticaret gerilimleri, işletmeler için halihazırda belirsizlik ve istikrarsızlık yarattı. Pruim, "Ürünlerinin bir kısmını Amerika Birleşik Devletleri'ne ihraç eden işleyici, yüzde 50'lik bir gümrük vergisiyle artık pazardan fiyat dışı bırakıldığı için bu pazara satış yapamayacak duruma gelirse, süt çiftliğini işte böyle etkiler" dedi.

Prum, işleyici talebinin daralması durumunda çiftçilerin sütü dökmek zorunda kalacağını ifade etti. En kötü senaryoda ise sürünün kesilmesi gerekiyor.

Prum, "İnatçılar musluk gibi değildir; onları öylece açıp kapatamazsınız" dedi. Bu uyarısı, süt sektörünün bir gümrük savaşı karşısındaki özel kırılganlığını gözler önüne seriyor: Süt son derece çabuk bozulur, sıkı bir programla toplanır ve talebi çiftçilerin üretim ayarlaması yapabileceğinden çok daha hızlı değişebilen işleyicilere bağımlıdır.

Kanada Süt Üreticileri Birliği başkanı David Wiens, Kanada'nın CBC News kanalına yaptığı açıklamada, "Bu gümrük vergileri tamamen yersizdir" diyerek bunların "sadece Kanada'da değil, ABD'de de tedarik zincirini etkileyeceğini" sözlerine ekledi.

Arz yönetimi sistemi Kanada ve ABD arasındaki süt ticareti büyük ölçüde Kanada'da CUSMA olarak bilinen ABD, Meksika ve Kanada arasındaki serbest ticaret anlaşması altında yürütülmüştür. Kanada süt, kümes hayvanları ve yumurta arzını arz yönetimi olarak bilinen ulusal bir tarım politikası aracılığıyla yönetiyor.

Sistem, çiftçilere iç arzı korurken daha istikrarlı ve öngörülebilir fiyatlar sağlamak için üretim kotaları ve gümrük vergileri dahil ithalat kontrollerini kullanıyor. Eleştirmenler sistemi korumacı ve devlet destekli bir kartel olarak nitelendiriyor.

Washington, Kanada'nın arz yönetimi sisteminin ABD'nin süt ürünleri ihracatını kısıtladığını savunuyor. Trump Truth Social'da yaptığı paylaşımda, "Kanada'nın uzun yıllardır Amerika Birleşik Devletleri'ni soyduğunu" öne sürdü ve ABD'li çiftçilerin hayatını imkansız hale getiren "gülünç derecede yüksek gümrük vergileri" uygulamakla suçladı.

Kanadalı üreticiler bu argümanı reddederek mevcut ticaret anlaşmasının ABD ithalatına tam olarak kullanılmayan önemli vergisiz erişim sağladığını söyledi. Kanada Süt İşleyicileri Birliği'ne göre, Kanada'nın ABD ile süt ticareti açığı CUSMA'nın 1 Temmuz 2020'de yürürlüğe girmesinden bu yana önemli ölçüde arttı.

Derneğe göre, 2020 yılında Kanada ABD'ye 241,3 milyon Kanada doları (173 milyon dolar) tutarında süt ürünü ihraç etmiş ve 647,4 milyon Kanada doları (462,7 milyon dolar) değerinde süt ve süt ürünü ithal etmişti. 2025 yılında Kanada'nın süt ihracatı 308,7 milyon Kanada dolarına (220,7 milyon dolar) yükselirken, ABD'den yapılan süt ithalatı iki katından fazla artarak 1,355 milyar Kanada dolarına (968,5 milyon dolar) ulaştı ve ABD süt ihracatının toplam değerinin yüzde 13,8'ini oluşturdu.

Central 1 kredi birliğinin baş ekonomisti Bryan Yu, büyük bir pazarı kaybetmenin yarattığı ani şokun Kanadalı üreticiler için sindirilmesinin zor olabileceğini, çünkü alternatif alıcıların çabucak bulunamayacağını söyledi.

Yu Al Jazeera'ye, "Üreticilerimizin birçoğu için yakın vadede acı olacak" dedi ve ekledi: "Yüzde 50'lik bir gümrük vergisine gerçekten hızla uyum sağlayamazsınız, çünkü birçok endüstri için keşfedilmemiş sulardır... ve nihayetinde [Kanadalı üreticileri] dışarıda bırakır, çünkü birçoğunun oynayabilecekleri kar marjları yoktur."

Yu, ihracatçılar yeni pazarlar ve daha yüksek katma değerli ürünler ararken Kanadalı tüketicilerin ek arzın bir kısmını emebileceğini, ancak hiçbir uyumun anlık olmadığını söyledi.

Yu, "Özellikle soğuk et, soğuk ürünlerden bahsettiğinizde küresel pazarlar da var ve bu gerçekten... başka tür pazarların mevcut olup olmadığı meselesidir" dedi.

Kanada ayrıca 8 Eylül'de yürürlüğe giren ve 20 milyar dolarlık ABD ürününü kapsayan misilleme niteliğinde gümrük vergileri uygulamaya koydu. Süt ürünleri hedef alınan mallar arasında yer alıyor. Liste, ABD'den ithal edilen süt, krema ve peynir altı suyu ürünlerine yüzde 50 gümrük vergisi ve birçok peynire yüzde 25 gümrük vergisi içeriyor.

Kanada Başbakanı Mark Carney Ottawa'nın yanıtını hem bir misilleme hem de daha büyük ekonomik dayanıklılık inşa etme girişimi olarak nitelendirdi. Son müzakerelerin çöküşünü duyururken, işçileri, çiftçileri, aileleri ve işletmeleri korumak için Kanada'nın Washington'un yeni vergilerini "dolar karşılığı dolar" olarak eşleştireceğini söyledi.

Ancak misilleme önlemlerinin kendi riskleri de bulunuyor. Oxford Economics bir raporda, "Kanada'nın yeni misilleme gümrük vergileri bazı endüstrilere yardımcı olacak ancak çoğuna zarar verecek ve üreticiler ile tüketiciler için maliyetleri artırarak ülke genelinde ekonomik büyümeyi zayıflatacak" dedi.

Şimdilik coğrafya, bir zamanlar ABD sınırından hızla geçen ve yeni alıcılar, lojistik ve düzenleyici onaylar olmadan uzak bir pazara bir gecede yönlendirilemeyen süt ürünleri gibi çabuk bozulan mallar için önemini koruyor.

Ottawa'nın Ticaret Komiserliği Servisi, etkilenen şirketlere CUSMA uyumluluklarını kontrol etmelerini, mevcut yardımları araştırmalarını ve potansiyel yeni pazarlar hakkında ticaret komiserleriyle iletişime geçmelerini tavsiye ediyor.

Yu, ABD ve Kanada'nın önümüzdeki aylarda bir gümrük vergisi anlaşmasına varabileceğini öngördü, ancak ara dönemin "daha yüksek fiyatlar, daha zayıf ekonomik aktivite ve daha derin güvensizlik" getirebileceğini söyledi.

Prum için belirsizlik, gümrük vergisi tehdidinin kendisi kadar istikrarsızlaştırıcı. Prum, "Bence herhangi bir Kanadalı gibi, bu ticaret görüşmelerinin bir kez daha çökmesi ve etrafındaki belirsizlik hayal kırıklığı yaratıyor" dedi.