Çalışma, Kuzey Carolina birinci basamak sağlık hizmetlerinden, VKI'si 30 veya daha yüksek olan ve ortalama yaşı 55 olan 360 bireyi takip etti. Katılımcıların çoğunda ayrıca diyabet ve hipertansiyon gibi çok sayıda kronik rahatsızlık vardı.

Katılımcılar rastgele iki gruptan birine atandı: Akdeniz tarzı diyet (Med-South) veya kontrol kilo kaybı programı. Akdeniz diyeti grubunda 182, kontrol grubunda ise 178 kişi yer aldı.

Çalışma 24 ay sürdü ve 4, 12 ile 24. aylarda değerlendirmeler yapıldı. Akdeniz diyeti müdahalesi üç aşamayı içeriyordu: 1. Aşama (1-4. aylar) diyet kalitesini iyileştirmeye odaklandı, 2. Aşama (5-12. aylar) kilo kaybına odaklandı, 3. Aşama (13-24. aylar) kilo kaybının korunmasına odaklandı.

Kontrol müdahalesi, WeightWatchers programının atölye ve dijital bileşenlerine erişim sağladı. Akdeniz tarzı diyet programı kayıtlı diyetisyenler tarafından yönetildi ve sağlıklı yağları, tam tahılları, meyve ve sebzeleri vurgularken işlenmiş gıdaları ile rafine karbonhidratları sınırladı.

WeightWatchers programı öncelikle kalori kesmeye odaklanırken daha fazla meyve ve sebze tüketimini teşvik etti. 24 ayın sonunda her iki grup da benzer ortalama kilo kaybı gösterdi: Akdeniz tarzı grupta %3,4 ve kontrol grubunda %3,5.

Araştırmacılar ayrıca kan basıncı gibi sonuçlarda gruplar arasında anlamlı bir fark bulamadılar. Çalışmaya dahil olmayan Stanford Önleme Araştırma Merkezi'nde tıp profesörü olan PhD unvanlı Christopher Gardner, diyetlerin kalitesinin birincil sonuç değil ikincil sonuç olduğunu belirtti.

Gardner, çalışmanın bunu test etmek için tasarlanmadığını, buna bakmanın ilginç olabileceğini, ancak kalite ana ilgi konusuysa çalışmanın bunu özellikle test etmek için tasarlanması gerektiğini kaydetti.

Her iki grup da 24 ay sonra benzer miktarda kilo verirken, Akdeniz diyeti grubu; kuruyemiş, bitkisel yağlar, tam tahıllar, nişastasız sebzeler ve meyve tüketimindeki artış dahil olmak üzere genel diyet kalitesinde anlamlı ölçüde daha büyük iyileşmeler gösterdi.

Bu diyet ayrıca kardiyovasküler hastalık, inme, diyabet ve demans riskinin azalmasıyla ilişkilendirilmiştir. Çalışma sırasında Akdeniz tarzı grubun %95'i programı önereceğini söylerken, kontrol grubunda bu oran %68 oldu.

2024 yılında yapılan DIETFITS adlı bir klinik araştırma da yüksek diyet uyumunun yüksek diyet kalitesiyle birleştiğinde en fazla kilo kaybına yol açtığını, ikisinin tek başına yeterli olmadığını buldu.

Bu durum, sadık kalabileceğiniz bir beslenme planını takip etmenin önemli olduğunu, ancak diyet kalitesinin de kilo kaybını ve genel sağlığı desteklemede rol oynayabileceğini düşündürmektedir.

Cleveland Clinic Wellness & Preventive Medicine Departmanı diyetisyeni ve KAK Consulting LLC Başkanı Kristin Kirkpatrick Healthline'a yaptığı açıklamada, "Hastalarım üzerinde çalıştığım temel konulardan biri niceliğin üzerinde kalitenin önemidir" dedi. Kirkpatrick çalışmada yer almadı.

Kirkpatrick, "Daha düşük kalorili bir diyetle kilo kaybı sağlanabilse de, sonuçlar uzun vadede sürdürülemeyebilir ve zaman içinde potansiyel besin kaybı genel kronik hastalık riskini ve mortaliteyi etkileyebilir" diye ekledi.

Kirkpatrick, "Bu çalışma, yüksek kaliteli bir diyetin yalnızca kilo verme başarısını değil, aynı zamanda genel sağlık sonuçlarını da olumlu yönde etkileyebileceği içgörüsünü takip ediyor" diye ekledi.