Birkaç Demokrat, Çarşamba günü Rusya'yı hedef alan kapsamlı bir yaptırım paketini geçirmek için Cumhuriyetçilerle birlikte oy kullanarak Başkan Donald Trump'a solun uzun süredir karşı çıktığı kilit bir yetkiyi devretti. Temsilciler Meclisi, Temmuz ayındaki ani ölümüne kadar Kongre'deki Ukrayna'nın en büyük savunucularından biri olan merhum Cumhuriyetçi senatörün adını taşıyan 2026 tarihli Lindsey O. Graham Rusya ve İran'ı Yaptırıma Tabi Tutma Yasası'nı onayladı. Bu durum, kilit Demokratların Trump'a Rusya'nın Ukrayna'daki savaşını körükleyen ülkeler üzerinde gümrük vergisi yetkisi veren bir maddeye karşı çıkmasına rağmen gerçekleşti.

Büyük Rusya yaptırım tasarısı genel kurula giderken Temsilciler Meclisi Demokratları Trump'ın gümrük vergisi ikilemiyle karşı karşıya kaldı. Tasarı hakkındaki tartışmalar sırasında Massachusetts Demokrat Milletvekili Richard Neal, "Karşı çıkmadığımız şey, bu başkana daha fazla gümrük vergisi yetkisi vermektir. Bu mevzuatta başkanın bu tarifeleri Ukrayna'ya karşı kullanmayacağının garantisi yoktur. Bu mevzuatta başkanın bu tarifeleri karşı taraftaki arkadaşlarımızın sunduğu coşkuyla Rusya'ya dayatabileceğinin garantisi yoktur" dedi. New York Demokrat Temsilciler Meclisi Azınlık Lideri Hakeem Jeffries ise, "Bu tasarının yazılış biçimi, Amerika Birleşik Devletleri başkanının Rusya'ya yaptırım uygulamasını zorunlu kılmıyor. Aslında tasarıya o kadar çok açık nokta yazılmış ki, mevzuatta öngörülen yaptırım hafifletilmesinin gün ışığı göreceğini pek olası bulmuyorum" diye konuştu.

Tasarının Temsilciler Meclisi'ndeki liderliğini, Ukrayna'nın uzun süredir destekçisi olan Teksas Cumhuriyetçi Milletvekili Michael McCaul üstlendi. McCaul tartışma sırasında, "Bu tarihte kritik bir zaman. Arkadaşım Lindsey Graham'ın sihirli bir an olarak nitelendirdiği, boşa harcayamayacağımız bir an" dedi. Sözlerine şöyle devam etti: "Amerika'nın dışarıda güç sergilediğinde evde en güçlü olduğu konusunda temel bir inancı paylaştık. Bu mevzuat tam olarak bunu yapıyor."

Ayrıca McCaul, "Rusya'nın savaş makinesini besleyen parayı hedef alıyor. Rus yetkilileri ve oligarkları, bankaları ve finans kurumlarını ve ucuz Rus enerjisinin hareket etmesine yardımcı olan gölge filoyu kesin olarak hedeflenen gümrük vergileri yoluyla cezalandırıyor. Aynı zamanda İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana Avrupa'daki en ölümcül savaşa mali destek sağlayan ülkeleri de cezalandırıyor. Neden? Çünkü Başkan Zelenskiy'nin ekibinden duyduğumuz gibi, Rusların yıllardır yaptığı gibi yaptırımlardan kaçabilirsiniz. Ancak gümrük vergilerinden kaçamazsınız" dedi.

Birkaç aşamadan geçen tasarı, öncelikli olarak Rusya'nın Ukrayna ile devam eden savaşında Putin'in savaş makinesini felç etmeye odaklanıyor. Ancak Beyaz Saray'dan onay almak için bazı değişiklikler yapılması gerekiyordu. Bununla birlikte tasarı, Orta Doğu'daki savaş sürerken kalıcı bir barış anlaşmasını teşvik etmek umuduyla İran'ın silah ve enerji sektörlerini hedef alan yaptırımları yeniden ekledi.

Mevzuatın kilit bileşenleri, Rus ithalatına %500'e varan gümrük vergileri, Rus enerjisi satın alan en büyük beş ülkeye %100'e varan tarifeler uygulanmasına izin veriyor ve Trump'a yaptırımların bazı yönlerini ne zaman kapatacağı konusunda esneklik sağlıyor. Gümrük vergisi yetkisinin Temsilciler Meclisi Demokratlarına kabul ettirilmesi zor olurken, Senato'daki meslektaşları bunu büyük ölçüde kabullendi.

Connecticut Demokrat Senatörü Richard Blumenthal tasarının oluşturulmasına yardımcı oldu ve Senato'daki Demokrat desteğine büyük ölçüde öncülük etti. Blumenthal, Fox News Digital'e tasarıdaki gümrük vergisi dilini savunarak, "Eğer Donald Trump bu yasayı çiğnemek isterse, tıpkı daha önce gümrük tarifeleri konusunda yasayı çiğnediğinde olduğu gibi mahkemeler tarafından durdurulacaktır" dedi.

Tasarı şimdi imzalanması için Trump'ın masasına gidiyor. En az iki Demokrat erken saatlerde tasarıyı destekleyeceklerini belirtti; Maine Demokrat Milletvekili Jared Golden ve Washington Demokrat Milletvekili Marie Gluesenkamp Perez, Salı günü Cumhuriyetçilerin mevzuatın ilerletilmesindeki tıkanıklığı aşmasına yardımcı olmak için parti liderlerine meydan okudu.

İkilinin oyları, ilgili olmayan bir konu hakkındaki muhafazakar isyan ortasında yaptırım paketinin Temsilciler Meclisi'nde ölmesini engelledi. Ayın başlarında ikilinin benzer bir hamlesi, Jeffries tarafından "güven ihlali" olarak nitelendirilerek kamuoyunda kınanmıştı. Golden'ın sözcüsü oylama hakkında Fox News Digital'e, "Milletvekili Golden, Amerika'nın Ukrayna'daki müttefiklerinin tutarlı bir destekçisi olmuştur. Senato'da büyük bir iki partili destekle geçtikten sonra Rusya yaptırım tasarılarının kural oylamasında ölmesini istemedi" dedi.