CONCORD, N.H. - Kritik bir salıncak eyalette Demokratlara ait bir Senato koltuğunu kazanmak için yarışan bir Cumhuriyetçi, Demokratların görevdeki siyasetçilere karşı kullandığı argümanı tersine çeviriyor.

18 yıl aradan sonra Capitol Hill'e geri dönmek için yarışan GOP Senato adayı eski Senatör John E. Sununu, Demokrat rakibi Temsilci Chris Pappas'ın "8 yıldır Washington'da olduğunu ve New Hampshire için hiçbir şey yapmadığını" iddia ediyor.

Sununu ve Pappas, Cumhuriyetçilerin Senato'daki kontrolünü koruyup korumayacağını belirleyecek bir düzine yarıştan biri olan ve emekli olan uzun süreli Demokrat Senatör Jeanne Shaheen'in yerini almak için ara seçimlerde karşı karşıya geliyor.

Dört dönemdir milletvekilliği yapan Pappas'ı eleştiren Sununu, bu hafta Fox News Digital'e verdiği özel röportajda, "Kongre'de çok az şey denedi. Bundan bile daha az şey başardı" dedi.

Sununu’nun röportajı, tarafsız kampanya derecelendirme kuruluşu Cook Political Report'un New Hampshire'daki yarışı "hafif Demokrat" konumundan "ortada" (toss-up) konumuna taşımasından önce gerçekleşti.

Aydan kısa bir süre önce bir başka önde gelen tarafsız derecelendirme kuruluşu Inside Elections da derecelendirmelerini ortada olarak değiştirdi.

Bu hamle, GOP'un DC'deki iktidar partisi olmanın geleneksel siyasi rüzgarlarıyla karşı karşıya olduğu bir siyasi döngüde Cumhuriyetçiler lehine nadir görülen bir hamleydi.

Cumhuriyetçiler ayrıca kalıcı enflasyon, devam eden İran savaşı nedeniyle fırlayan yakıt fiyatları ve Başkan Donald Trump'ın düşük onay oranlarının körüklediği son derece zorlu bir siyasi iklimle karşı karşıya.

Öyleyse Sununu'nun sırrı ne? Bunun bir kısmı, New Hampshire'da siyasi bir marka olan soyadı.

Sununu'nun babası John E. Sununu, Washington D.C.'ye dönmeden önce altı yıl valilik yapmış ve ardından Başkan George H.W. Bush'un Beyaz Saray özel kalem müdürü olmuştu.

Küçük kardeşlerinden biri olan Chris Sununu ise kısa süre önce siyasete ara vermeden önce valilik görevini sekiz yıl boyunca yürütmüştü.

Ayrıca Sununu'yu öne çıkaran bir diğer unsur, Demokratların oyun kitabını tersine çeviren ve Pappas'ı başka bir görevdeki siyasetçiye karşı seçim döngüsü sırasında hiçbir şey yapmayan bir Kongre üyesi olarak eleştiren stratejisi.

Sununu, "Ulaştırma Komitesi'nde 8 yıldır görev yapıyor ve New Hampshire, New England'daki otoyol finansmanında sonuncu sırada. Bu durum New Hampshire'a zarar veriyor. Washington'dan ihtiyacımız olan desteği alamadığımız için onun etkisizliği eyalete zarar veriyor" iddiasında bulundu.

Federal ve eyalet verilerine göre, her bir ölçüm veya kategoride sonuncu sırada yer almasa da New Hampshire, ülkedeki herhangi bir eyalete kıyasla yollar, otoyollar ve köprüler için en düşük toplam ve kişi başı federal fon seviyelerinden bazılarını alıyor.

Pappas, bu yılın başlarında, her eyaletin toplam federal yardım otoyol formülü fonunun en az yüzde 0,5'ini almasını zorunlu kularak New Hampshire için altyapı ve ulaştırma projelerine yönelik federal finansmanı artırmayı amaçlayan Highway Fair Share Act'i (Adil Otoyol Payı Yasası) sunmuştu.

Pappas ve Demokrat Kongre heyetinin geri kalanı haziran ayında New Hampshire projeleri için 9 milyon dolarlık federal finansmana dikkat çekmişti.

Pappas'ın kampanya yöneticisi Rachel Petri, milletvekilinin finansman başarılarının uzun bir listesini paylaşarak Fox News Digital'e, "Chris Pappas, 3,5 milyon gazi için sağlık yardımlarını genişletme, New Hampshire genelindeki kasabalara hızlı internet getirme, çalışan ebeveynlerin cebine daha fazla para koyma ve yol, köprü ve binaları iyileştirip onarmak için milyonlarca dolar sağlama çabalarına liderlik etti" dedi.

Petri, "Chris, en etkili ve iki partili yasa koyucular arasında gösteriliyor ve sicili, John Sununu'nun Medicare'i kesmek, Sosyal Güvenliği özelleştirmek için çabalara liderlik etmek ve Donald Trump'ın tarifelerini ve İran ile savaşını desteklemek yönündeki oylama siciliyle tam bir tezat oluşturuyor" ifadelerini kullandı.

Sununu'nun görevdeki siyasetçiye karşı argümanı, Temsilciler Meclisi'nde altı yıl ve Senato'da bir dönem geçirdikten sonra 2008 seçimlerinde o zamanki eski Vali Shaheen ile yaptığı rövanşı kaybetmeden önceki dönemi göz önüne alındığında biraz ironik.

Capitol Hill'deki yıllarına dönüp bakan Sununu, "Demokrat başkanlar, Cumhuriyetçi başkanlar, bir Demokrat Kongre, bir Cumhuriyetçi Kongre döneminde yasa yazma ve geçirme" siciliyle övündü.

Ancak aynı zamanda şunları vurguladı: "Son 16 yıldır özel sektördeydim. Teknoloji firmaları ve küçük işletmeler için çalışmak, Waterville Valley kayak merkezinde çalışmak [Sununu ailesi 2008'den beri tesiste kontrol hissesine sahip] ve üniversitede ders vermek iyi bir şey. Bu... Washington'da eksik olduğunu düşündüğüm bir bakış açısı."

Pappas, yakın zamanda Fox News Digital'e verdiği bir röportajda, New Hampshire'ın "pratik olan, hayatlarının daha iyi olmasını ve sorunların çözülmesini isteyen seçmenlerin eyaleti olduğunu ve bu konularda nasıl çalıştığımı gösterebilirim" dedi.

Ekleme yaparak, "Bu, sağlık hizmetlerine erişimi genişletmek, New Hampshire'da daha uygun fiyatlı konutlar inşa etmek ve Granite Eyaleti sakinlerinin günlük endişelerini görmezden gelen bir yönetime karşı durduğumuzdan emin olmaktır" ifadelerini kullandı.

Pappas'ı hiçbir şey yapmayan görevdeki bir siyasetçi olarak hedef alan tek kişi Sununu değildi.

Geçen hafta yapılan ön seçimlerde şansı düşük olan sosyalist rakibi bile bir hamle yaptı.

İlk kez aday olan bilim insanı Karishma Manzur, Fox News Digital'e verdiği röportajda, "[Pappas'ın] tek yapmak istediği küçük rahat işini almak ve Washington'a gitmek, tüm bu partilere ve restoranlara gitmek ve sadece asgari düzeyde ne gerekiyorsa onu yapmak" dedi.

Pappas ön seçimlerde Manzur'u ikiye bir oranında ezdi ve Sununu GOP adaylığını kazanmak için eski Senatör Scott Brown'ı ezici bir çoğunlukla yendi.

Genel seçim maratonu devam ederken, Cumhuriyetçilerle bağlantılı dış gruplar şimdi Pappas'ı hedef almak için eyalete milyonlar akıtıyor.

Pappas ise bu haftaki Cook Political Report yarış derecelendirmesini alarm zilleri çalmak için kullanıyor.

Sosyal medyada, "MAGA süper PAC'leri bu koltuğu kazanmak için New Hampshire'a haftada milyonlarca dolar akıtıyor. Ve bu yarış resmi olarak ortada" uyarısında bulundu.

Pappas yakın zamanda Fox News Digital'e Sununu'nun "bu kampanyada eyalet dışı özel çıkarlar ve karanlık paralar tarafından desteklendiğini. Televizyonda bizden 3 kat daha fazla harcama yaptıklarını" söyledi.

Buna karşılık olarak, bu hafta Demokratlarla bağlantılı bir süper PAC, Sununu'nun Senato'dan ayrıldıktan sonra lobicilik firmaları için çalışarak servet kazandığını iddia eden reklamlar yayınlamaya başladı.

Sununu, bu yılın başlarında Trump tarafından desteklendi ve o zamandan beri Demokratlar, New Hampshire'da onay oranları eksi bölgede olan başkanı defalarca Sununu ile ilişkilendirdi.

Pappas, Sununu'yu Trump'ın "özenle seçilmiş adayı" olarak nitelendirdi.

Pappas ve Demokratların kendisini Trump'a bağlamak için yürüttüğü kapsamlı baskı hakkında sorulan soruya Sununu, Fox News Digital'e, "Ben başkanı daha önce hiç tanışmadım bile" dedi.

Ancak kendisini Pappas ile karşılaştıran Sununu, "Bu yönetimle çok daha etkili bir ses olacağımdan şüphe yok" diye ekledi.