Çoğumuz partnerimizle derin bir bağ ve samimiyet arzu ederiz. Sevgi dolu ilişkiler sadece iyi hissettirmekle kalmaz, aynı zamanda sağlığımız için de faydalıdır; bu yüzden bu şaşırtıcı değildir. İşler yolunda gittiğinde, birçok koruyucu psikolojik ve fiziksel fayda elde ederiz.

Bununla birlikte, destek sağlamayan bir ilişkide olduğumuzda veya özellikle yaşlandıkça bir partnerimiz olmadığında, araştırmalar bunun sağlığımıza büyük zarar verebileceğini göstermektedir. İşin şaşırtıcı yanı, mutlaka "kötü" olarak görülmeyen ilişkilerin bile olumsuz etkileri olabileceğidir.

Sichuan Üniversitesi Dergisi'nde yayınlanan yakın tarihli bir çalışma, evlilik veya partner ilişkisinin kalitesi ile orta yaşlı ve yaşlı yetişkinlerde birden fazla kronik rahatsızlığın birikme hızı arasındaki bağlantıyı inceledi. Araştırmacılar, İngiltere'de yaşayan 50 yaş ve üzeri kişilerden oluşan temsili bir grup olan İngiliz Yaşlanma Boylamsal Çalışması'ndan (ELSA) elde edilen verileri analiz etti. Analize toplam 7.943 katılımcı dahil edildi.

Katılımcılara bir eşleri veya partnerleri olup olmadığı soruldu. Evet cevabını verirlerse, ilişkilerindeki destek ve stres düzeyini ölçen bir dizi soruya geçtiler.

Desteği ölçen sorular arasında "Eşiniz/partneriniz hissettiğiniz duyguları gerçekten ne kadar anlıyor?" ve "Ciddi bir sorununuz olduğunda eşinize/partnerinize ne kadar güvenebilirsiniz?" yer alıyordu. Stresi ölçmek için ise katılımcılara, "Eşiniz/partneriniz sizi ne kadar eleştiriyor?" ve "Sizi ne kadar sinirlendiriyorlar?" soruları yöneltildi. Cevaplarını 1 "çok" ve 4 "hiç" anlamına gelecek şekilde 1'den 4'e kadar bir ölçekte değerlendirdiler.

İlişkiler öncelikle yüksek veya düşük destekli ve yüksek veya düşük stresli olarak sınıflandırıldı. Daha sonra dört tipe ayrıldılar: "Destekleyici (yüksek destek, düşük stres), kararsız (yüksek destek, yüksek stres), kayıtsız (düşük destek, düşük stres) ve kaçınılan (düşük destek, yüksek stres)."

Araştırmacılar, çalışmanın birden fazla aşamasında toplanan verileri kullanarak katılımcıların kronik rahatsızlıkları zamanla ne kadar hızlı biriktirdiğini ölçtü. Katılımcılara ayrıca bir doktor tarafından kronik bir hastalık veya duygusal ya da zihinsel bozukluk teşhisi konup konmadığı soruldu.

Temel sonucu karıştırmaktan kaçınmak için evet cevabını verenler çalışmanın dışına tutuldu. Destekleyici ilişkilerde olanlarla karşılaştırıldığında, diğer tüm ilişki türleri ve partneri olmamak, zaman içinde kronik rahatsızlıkların daha hızlı birikme oranlarıyla ilişkilendirildi.

Aslında, partneri olmayanlar en hızlı birikim oranını gösterirken, onu kayıtsız ve kaçınılan ilişkilerde olanlar takip etti. Kararsız ilişkilerde olanlar ise daha zayıf bir bağlantı gösterdi.

Cinsiyet ve yaş farklılıkları da rol oynadı. Genel olarak kadınların, bir ilişkideki destek ve stresin etkilerine karşı daha hassas olduğu görüldü.

Ayrıca, kronik hastalık birikimi yaşlılarda genç katılımcılara göre daha hızlıydı. Bulgular, aktif destek eksikliğinin, mutlaka stresli görünmeyen ilişkilerde bile sağlık açısından önemli sonuçlar doğurabileceğini düşündürmektedir.

Önemli olan sadece belirgin bir şekilde sağlıksız olan, önemli stres veya çatışmayla karakterize edilen ilişkiler değildir. Aslında, dışarıdan sakin görünen ancak anlamlı destekten yoksun olan ilişkiler doğal riskler taşıyabilir.

Düşük destekli ancak aynı zamanda düşük stresli olan kayıtsız ilişkilerde bulunanlar, ikinci en hızlı hastalık birikim oranına sahipti. Başka bir deyişle, bir ilişkide çatışmanın olmaması koruyucu sağlık faydaları sunmak için yeterli olmayabilir.

"İyi" bir evlilik veya ilişki, sadece partnerlerin kavga etmediği bir ilişki olarak tanımlanamaz. Aksine, sağlıklı bir ortaklık sadece olumsuzluğun nispeten yok olmasını değil, aynı zamanda güçlü ve güvenilir duygusal desteğin varlığını da içerir.

İlginç bir şekilde, önemli düzeyde stres barındıran bir ilişki bile düşük destekle karakterize edilenlerden daha iyi bir performans sergiledi. Kararsız grup (yüksek destek ve yüksek stres), ideal destekleyici grupla karşılaştırıldığında en küçük dezavantajı gösterdi.

Bu, bazen sizi sinirlendiren veya sizi rahatsız eden ancak gerektiğinde her zaman yanınızda olan bir partnerle birlikte olmanın, çok az destek sunan bir ilişkide olmaktan sağlığınız için daha iyi olabileceğini düşündürmektedir.

Yalnızca partner sahibi olmak da otomatik olarak koruyucu değildi. Partneri olmayan insanlar kronik rahatsızlıkların en hızlı birikimini yaşarken, ilişki kalitesi de önemliydi.

Düşük destekli ilişkilerdeki insanlar da kronik rahatsızlıkları destekleyici ilişkilerde olanlardan daha hızlı biriktirdi. Buna ek olarak, bu etkilere karşı özellikle hassas görünen kadınlara daha fazla dikkat edilmelidir.

Sonuç olarak, bu bulgular ilişkilerimiz ve sağlığımız söz konusu olduğunda çatışmadan kaçınmanın tek başına yeterli olmadığını göstermektedir. Sevildiğimizi, anlaşıldığımızı, görüldüğümüzü ve desteklendiğimizi hissettiğimiz gelişen ilişkiler kurmak anahtardır.

Partnerimizin her zaman arkamızda olduğunu ve iyi günde olduğu gibi kötü günde de kendisine güvenilebileceğini bilmek, yaşlandıkça duygusal ve fiziksel sağlığımıza fayda sağlayabilir.