Fikirler ve politika teklifleri üzerindeki mücadelelerin arkasında, özünde demokratik siyaset oy satın almakla ilgilidir. Bazen oy satın almak açıkça bir nakit karşılığı oy pusulası düzenlemesidir. Ancak Amerika Birleşik Devletleri'nde oylar daha sıklıkla vergilerle veya giderek artan bir şekilde borçlanarak finanse edilen ve planın teşvik edeceği iddia edilen kamu yararı hakkındaki boş laflarla haklı çıkarılan 'ücretsiz' mal ve hizmet vaadiyle satın alınmıştır.

Bu durum, Başkan Donald Trump'ın partisinin ara seçimleri kazanması durumunda Amerikalılara 5.000 dolarlık 'temettü' ödemesi yapma vaadini, geçmişin siyasetinin ya da diğer ülkelerin bugünkü deneyimlerinin açık yolsuzluğuna sarsıcı bir dönüş haline getiriyor. Cumhuriyetçiler Kazanırsa Herkese Temettü. Başkan Trump geçen hafta Cumhuriyetçi ara seçim kurultayındaki katılımcılara, 'Eğer Cumhuriyetçiler Temsilciler Meclisi'ni ve Amerika Birleşik Devletleri Senatosu'nu kazanırsa -ikisini birden- muazzam ekonomik başarımız sayesinde.... Amerika Birleşik Devletleri'ndeki her yetişkin vatandaşa 5.000 dolarlık bir temettü ödeyeceğim. Tıpkı başarılı bir şirketin hissedarlarına nakit dağıtımı yapması gibi' dedi.

Demokratların bunu yapamamasının nedeni tarife uygulamamalarıdır, diye ekledi. Demokratlar tarife uygulamıyor olabilir - en azından modern Cumhuriyetçiler ölçüsünde değil (Demokrat Biden yönetimi çok korumacıydı, ancak Trump ile aynı derecede değildi) - ancak tarifeler zaten bu 'temettüleri' ödemeyecek. Giderler, ticaret engellerinin gelirleriyle karşılanamayacak kadar büyük.

Sorumlu Federal Bütçe Komitesi, 'Bu temettünün 2027'de verilmesi federal hükümete 1,2 trilyon dolardan fazlasına mal olacak ki bu miktar, COVID dönemi teşvik ödemelerinin üçünün toplamından, Başkan'ın imza niteliğindeki Tek Büyük Güzel Yasa Tasarısı'nın (OBBBA) gelecek yılki öngörülen maliyetinden çok daha fazladır ve 2027 için öngörülen tüm birincil açığın tamamından %50 daha büyüktür' diyor.

Aslında, tek seferlik 5.000 dolarlık bir temettü, gelecek yılın öngörülen 780 milyar dolarlık birincil açığını 2 trilyon dolara çıkararak iki katından fazla artıracak ve toplam öngörülen açıkları 3,1 trilyon dolara yükseltecektir. Bu çok büyük bir para - Demokratların sözde uygulamadığı tarifelerin ürettiği miktardan çok daha fazla.

Tarifeler Maliyetin Onda Birini Karşılayabilir. Vergi Vakfı'ndan Erica York, 'Bizim tahminlerimize göre, 2027'deki yeni tarifelerin elde edeceği gelir, vaat edilen 5.000 dolarlık temettü ödemesinin maliyetinin yalnızca onda birini karşılayacaktır. Maliyeti karşılamak tarifelerden neredeyse on yıllık tahsilat gerektirecektir' diye uyarıyor.

Cato Enstitüsü'nden Alfredo Carrillo Obregon, 'Dahası, hükümet yılın başlarında Yüksek Mahkeme tarafından geçersiz kılınan tarifeleri iade etmek zorunda kaldığından, net tarife geliri mayıs ayından beri negatiftir' yorumunda bulunuyor. 'Özetle, bu parayı kullanmanın yasal ve pratik engelleri bir yana bırakılsa bile, tarife gelirinin bu tek seferlik ödemeyi finanse edebileceği fikri kesinlikle gerçekçi değildir.'

Dahası Trump, vaat edilen 5.000 dolarlık ödemeleri başarılı şirketler tarafından hissedarlara yapılan nakit dağıtımlarına eşitledi. Ancak federal hükümet karlı bir işletmeden çok uzakta. Hükümetin sürekli olarak topladığından daha fazla para harcamasıyla onlarca yıldır biriken ABD ulusal borcu artık 40 trilyon doları aşıyor. Ağustos sonu itibarıyla mevcut mali yıl açığının 2 trilyon dolar olduğu tahmin ediliyor.

Herhangi bir rasyonel standarda göre federal hükümetin temettü ödeyeceği hiçbir kârı yoktur. Politikacılar, gelecekte adı henüz konulmamış bir tarihte ödenmek üzere Amerikalılara ek yükler yüklemek yerine, hükümeti yarattıkları çukurdan çıkarmanın yollarını düşünmelidir.

İşlemsel Siyasetin Tarihi. Başka bir deyişle, başkanın vaat edilen ödemeleri hiçbir tür temettü değildir. Bunlar, başkanın siyasi müttefikleri ara seçimleri kazanırsa ödenecek para teklifleridir. Sözde 'temettüler' rüşvettir ve bu tür ödemelerin uzun ve bayağı bir geçmişi vardır.

İki yıl önce Jamaica Observer'dan Arthur Hall, ada ulusunun iki ana siyasi partisinin nakit ve gıda ile yasadışı oy satın alma yönündeki temelli karşılıklı suçlamalarını bildirdi. Deneyimli bir parlamenter Hall'a, 'Oylarınız için ödeme talep edenler çoğunlukla geleceğimiz olan genç nesildir' ve 'seçimler giderek daha fazla işlemsel hale gelmektedir' dedi.

Böyle bir davranış ülkemizde tam olarak bilinmeyen bir şey değil. Sömürge dönemi Virginia'sı Temsilciler Meclisi'nde bir koltuk güvenceye almak için geleceğin başkanı George Washington, seçicilerin içmesi için sandık merkezlerine 160 galon içki ve kupa taşıyan temsilciler gönderdi. 310 oyla kazandı. Bu oy başına çok fazla alkol demektir, ancak 5.000 dolar değerine hiçbir şekilde yaklaşmaz.

19. yüzyılın sonlarına doğru gizli oy pusulası, hem gözdağı hem de rüşvetin seçim sonuçlarını etkileme olasılığını azaltmak için tanıtıldı. Şimdi Amerikan politikacıları genellikle bireysel oylar için doğrudan ödeme tekliflerinden kaçınırlar. Bunun yerine, toplumun sevilmeyen kesimlerine konulacak vergilerle ya da sadece ek borçlanmayla finanse edilecek abartılı politika vaatlerinde bulunarak, seçmenlerin yeterli kısmını kendi taraflarına çekmeyi umarlar.

Başkan Franklin Roosevelt danışmanlarına, pahalı ve şu anda sallantıda olan Sosyal Güvenlik programının finansman yapısının çok az ekonomik anlama geldiğini itiraf etti. Bunun, halkı programa taahhüt ettirmek için 'düz siyaset' olduğunu söyledi.

Öngörülebilir bir şekilde, Başkan George W. Bush'un Sosyal Güvenliği özelleştirme planının daha sonra popüler olmadığı kanıtlandı. Bu yüzden, Medicare'e ilaç yardımları eklemek için kitleleri memnun eden ve çok pahalı bir plana yöneldi.

2007'de o zamanki Senatör Hillary Clinton (D–N.Y.), ülkede doğan her çocuk için vergi ile finanse edilen (tesadüfen) 5.000 dolarlık bir 'bebek tahvili' önerdi. Fikir, çocukların yatırım hesaplarını 1.000 dolar vergi parasıyla başlatan Trump hesaplarından çok farklı değil.

Biden yönetimi, yaygın olarak bir oy satın alma şeması olarak kınanan bir çabayla yüz milyarlarca dolarlık öğrenci kredisini affetmek için defalarca baskı yaptı.

Açık Oy Satın Almaya Dönüş. Bu planlar ve daha birçoğu, sorunları hafifletmek ve ülkeyi geliştirmek için samimi politika teklifleri olarak çerçevelendi. Ekonomik veya ahlaki açıdan çok az anlam ifade ettiklerinde bile bunların geçirilmesi için itici güç olan bazı iyi niyetler muhtemelen vardı.

Ancak genel olarak, bunların formüle edilmesi ve geçirilmesi, kamuoyunun desteğini bir başkası tarafından ödenen hediyelik eşya beklentisiyle satın alma arzusundan kaynaklanıyordu. Trump'ın 'Cumhuriyetçiler Temsilciler Meclisi'ni ve Amerika Birleşik Devletleri Senatosu'nu kazanırsa' her seçmene 5.000 dolar verme vaadi cepheyi ortadan kaldırır ve açıkça oy satın alma uygulamasına geri döner. Önemli olan şu ki, tarifeler kesinlikle maliyeti karşılamayacak.