Bu röportaj, Fas'ın Rabat kentinde küçük bir işletme olan Ilyana Surfhouse'un ortak sahibi ve sörf eğitmeni 31 yaşındaki Nina Ottevanger ile yapılan bir konuşmaya dayanmaktadır. Metin, uzunluk ve anlaşılırlık gözetilerek düzenlenmiştir.

On bir yıl önce iki arkadaşımla birlikte Fas'ta seyahat ediyordum. Rabat'tayken sörf yapmak istedik ve internetten bir yer bulduk. Bizi İlyas adında bir adam karşıladı. Asıl grup çoktan ayrılmıştı ancak o bize özel bir ders teklif etti.

Aramızda bir elektrik oluştu. O akşam dışarı çıkmak istememiz ihtimaline karşı numarasını verdi, ancak ertesi sabah seyahatimize devam edebilmek için erkenden uyumayı tercih ettik. Yollarımızın tekrar kesişmesini dilediğimi belirten bir mesaj attım ve yazışmaya devam ettik.

Seyahatimi Rabat'a geri döneceğim bir ziyaretle bitirmemi önerdi, ben de öyle yaptım ve hemen kaynaştık. Memleketim olan Hollanda'daki bir üniversitede uluslararası turizm ve eğlence yönetimi alanındaki ikinci yılımı yeni bitirmiştim, bu yüzden uzaktan bir ilişkiye başlamak bana doğru gelmeliydi.

Neyse ki öyle de oldu. Ders aralarındaki her birkaç ayda bir Rabat'ta İlyas'ı gördüm. 2016 yılında Fas'ın Atlantik kıyısındaki bir sörf kampını yönetmek için bir iş buldu. Ben de yakınlardaki başka bir sörf kampında altı aylık bir staj buldum.

Bir daireyi paylaşmak bize birlikte normal bir hayatın tadını tattırdı. Ancak okulda hâlâ bir yılım vardı ve bunun bir kısmını Bali'de tezimi yazarak ve bir kamp alanı için pazar araştırması yaparak geçirdim.

Bir ayağım sörfte, bir ayağım Batı Avrupa'da. Memleketi Rabat olan İlyas, yıllardır amcasının hostelinde ve sörf okulunda çalışmıştı ancak her zaman kendi işine sahip olmak istiyordu. Ben de Hollanda'yı yıl boyunca dışarıda olabileceğim bir yerle değiştirmenin bir yolunu arıyordum.

Bir pansiyon işletmek her zaman ilgimi çekmişti, bu yüzden bir sörf konsepti hayal ettik. Ancak bunu inşa edecek ne paramız ne de yeterli tecrübemiz vardı.

Ertesi yıl mezun oldum ve Lahey'deki bir seyahat acentalarında işe başladım, İlyas ise Hollanda'ya taşındı. 2021 yılında Kijkduin sahilinde evlendik.

İlyas soğuk kışlara göre yaratılmadığını fark etti, bu yüzden acenteden ayrıldım ve Lahey'deki bir plaj kulübü ve sörf okulunda ona katıldım. Yazın orada çalışıp kışları Fas'ta işimizi geliştirerek geçirme konusunda anlaştık.

İlyas'ın Hollanda'daki öğrencileri ders almak için Fas'a gelmek istiyordu ve birçoğu nerede uyuyacaklarını bilmeden rezervasyon yaptırdı. Bize güveniyorlardı. Adlarımızın birleşimi olan Ilyana'yı üç yıl boyunca bir sörf okulu olarak işlettik ve konaklamayı yerel ev pansiyonları aracılığıyla ayarladık.

Ancak yılı iki ülke arasında bölüşmek bizi yordu. Orada yalnızca yarı zamanlı bulunduğumuzda bir hayat kurmak zordu. 2024 yılında, misafirlerin tahtalarını uzağa taşımak zorunda kalmaması için medinanın okyanus tarafında geleneksel bir Fas evi olan bir riyad aramaya başladık.

Banyosu olmayan, oldukça bakımsız bir tane bulduk. Birkaç kuş dışında 20 yıldan uzun süredir terk edilmişti ancak geleneksel fayanslar dahil harika özelliklere sahipti.

Medinadaki diğer riyadlardan daha yüksek fiyatlıydı ancak daha sonra orijinal detayların onu daha değerli kıldığını öğrendik. Bu güzelliği yeniden canlandırmak istedik. Tasarruflarımızın %40'ı ve aile ile arkadaşlarımızdan aldığımız borçlarla %60'ını ödeyerek tamamını satın aldık.

Nisan 2025'te yenileme çalışmalarına başladık. İlk başta ailem deli olduğumuzu düşündü ama onu gördüklerinde ikna oldular.

Benzer projelerde çalışmış olan babam, her odanın taslağını çizmeme ve mimari planları tasarlamamda bana yardım etti. Yerel tesisatçılar, elektrikçiler ve inşaatçılar kullanarak yenileme çalışmalarını kendimiz yönettik.

75.000 euro yani yaklaşık 86.800 dolar harcadığımızı tahmin ediyoruz. Günlerce gece gündüz süren beş aylık çalışmanın ardından ilk misafirlerimizi ekim ayında ağırladık.

Ilyana Surfhouse'un beş misafir odası 16 kişiyi ağırlayabilmektedir ve kahvaltı ile akşam yemeği dahil gecelik fiyatlar 500 Fas dirhemidir, yani yaklaşık 53 dolardır.

İlyas'ın annesi akşam yemeği pişiriyor, kız kardeşi kahvaltı hazırlıyor ve misafirleri karşılıyor, erkek kardeşi ise sörf dersleri vermeye yardım ediyor. İşlerin gidişatından memnunuz. Evin parasının sekiz yıl içinde kârımızla tamamen ödenmesini umuyoruz.

Bu, hayat tarzında büyük ve tatmin edici bir değişiklik oldu. Dalgıç kıyafetleriyle yaşıyoruz ve eskiye göre çok daha az şey yapıyoruz. Ay sonunda daha fazla para kalıyor çünkü harcanacak daha az şey var.

İzinli olduğumuz pazarları günlerinde sahile gidiyoruz ve bütün arkadaş grubumuzu orada buluyoruz. Gülüşüyoruz, yemek paylaşıyoruz ve dinleniyoruz.

Ancak Fas, özellikle de Rabat daha pahalı hale geliyor. Burada basit bir hayat uygun fiyatlıdır ancak yoga veya Pilates gibi elit veya lüks kabul edilen her şey Hollanda'dakinden çok daha fazla maliyetlidir.

Kocaman büyüdüğü yer ve sörf ortamı nedeniyle Rabat'ı seçtik. Burada yüzlerce kişiyle değil, 10 veya 20 kişiyle sudasınız. Arkadaşlarımız öğretmenler, mühendisler, dükkan sahipleri ve berberlerdir ve insanlara bir sörfçü cenneti değil, normal bir hayat göstermek istiyoruz.

Harika bir ekibiz. Her birimizin kendi uzmanlık alanları var ve günün sonunda hikaye değiş tokuşu yapmayı seviyoruz. Karı koca olmamız da önemli, bu yüzden sadece ikimiz için eğlenceli şeylere zaman ayırıyoruz.