Federal İletişim Komisyonu (FCC) dün Paramount Skydance'ın Suudi Arabistan, Birleşik Arap Emirlikleri ve Katar'ın varlık fonlarına büyük hisseler satma planını onayladı.

Amerika Birleşik Devletleri yasalarına göre, yayın istasyonlarını işletme lisansına sahip şirketlerin, doğrudan veya dolaylı yabancı sahipliğinin şirketin hisselerinin yüzde 25'ini aşması durumunda FCC onayına ihtiyacı var.

Paramount, varlık fonlarından yatırım aldıktan sonra dolaylı yabancı sahipliğinin yüzde 49.5'e ulaşacağını belirtiyor ve FCC'den yabancı sahiplik sınırından feragat etmesini isteyen bir dilekçe sundu.

CBS'nin sahibi olan Paramount, sahip olduğu ve işlettiği 28 yerel CBS istasyonu için FCC lisanslarına sahip.

Paramount, yabancı yatırımlarla kısmen finanse edilen 111 milyar dolarlık bir anlaşmayla Warner Bros. Discovery'yi satın alıyor, ancak ABD eyaletlerinin birleşmeyi engellemeyi amaçlayan bir dava açması nedeniyle satın almayı henüz tamamlayamadı.

Trump'ın Adalet Bakanlığı birleşmeyi onayladı.

Komisyondaki tek Demokrat olan FCC Komiseri Anna Gomez dün yaptığı açıklamada, FCC'nin Paramount'un "dünyanın en baskıcı hükümetlerinden bazılarına" dolaylı sahiplik hisseleri satmasına izin verdiğini söyledi.

"Amerika'nın en büyük medya şirketlerinden birine yapılan bu büyüklükteki bir yatırım yalnızca hisse satın almakla kalmaz, aynı zamanda ne söyleneceği ve ne yapılacağı üzerinde nüfuz sağlar."

Paramount/Warner anlaşması, en büyük iki film stüdyosunu birleştirecek, Paramount+ yayın hizmetini HBO Max ile birleştirecek ve Paramount'a CNN ile diğer TV kanallarının sahipliğini verecek.

Los Angeles Times, "Fonlar Paramount/Warner anlaşmasına 24 milyar dolar yatırmayı planlıyor" diye yazdı.

"Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu 10 milyar dolar katkıda bulunmaya hazırlanırken, Katar Yatırım Otoritesi ve Abu Dabi'nin L'imad Holding Co. şirketi ayrı ayrı 7 milyar dolar ekleyecek."

Trump FCC'si yönlendiriciler ve dronlar gibi yabancı yapım ekipmanlara karşı sert bir tutum takınmış olsa da, dün yayınladığı bir kararda Paramount'un talebini onaylamanın kamu yararına olduğunu belirtti.

FCC, "Paramount, Dilekçe'nin de açıkça belirttiği gibi, 'yalnızca oy hakkı olmayan öz sermaye alacak olan yeni yabancı yatırımcılarının, şirketin editoryal karar alma süreçlerini, haber veya eğlence içeriğini etkileme veya izleyicilerinin kişisel verilerine erişme yeteneğine sahip olmayacağını' ileri sürüyor" dedi.

Ellison ailesi ve RedBird Capital Partners, Paramount'un A Sınıfı oy hakkına sahip hisselerinin yüzde 100'üne sahip olmaya devam ederken, yabancı yatırımcılar B Sınıfı oy hakkı olmayan hisselere sahip olacak.

FCC, Medya Bürosu tarafından yayınlanan bir beyanname kararıyla Paramount'un dilekçesini onayladı.

FCC komiserleri bu konuda oylama yapmadı.

Gomez, yabancı sahiplerin şirket üzerinde nüfuz sahibi olabileceği için, "söz konusu olanlar göz önüne alındığında, bu yeni ve roman konunun tam komisyon oylamasına gitmesi çağrısında bulunduğunu" söyledi.

"Bunun yerine FCC, bu kararı halk oylaması olmaksızın ve bu büyüklükteki bir karar için hesap verebilirlik olmaksızın personel düzeyinde bir karar olarak gizlice geçirdi."

Senato Demokratları, Mayıs ayında FCC Başkanı Brendan Carr'a yazdıkları bir mektupta, "Bu yatırımın arkasındaki yabancı hükümetler kendi ülkelerinde basını sistematik olarak baskı altına alıyor ve başkan ile ailesi tarafından kontrol edilen kuruluşlara bir dizi yatırım ve hediye yaparak bağımsız Amerikan medyası üzerindeki etkileri ve yolsuzluk potansiyeli hakkında ciddi endişeler uyandırıyor" dedi.

Ancak dünkü onay, Carr'ın Mart ayında "Bunun iyi bir anlaşma olduğunu düşünüyorum ve oldukça hızlı bir şekilde geçmesi gerektiğini düşünüyorum" demesinden bu yana bekleniyordu.

FCC, emrinin Paramount'un dolaylı yabancı öz sermaye payına toplamda yüzde 100'e kadar izin verdiğini belirtti.

Paramount, mevcut anlaşmalarına dayanarak hisselerin yüzde 49.5'inin yabancı yatırımcılara ait olmasını beklediğini söylerken, FCC'ye bu rakamın halka açık öz sermaye çıkarlarındaki rutin dalgalanmalar ışığında ve potansiyel gelecekteki yatırımları hesaba katmak için değişebileceğini söyledi.

FCC Medya Bürosu emri, yatırımın oy kontrolü olmadan bile "pratik nüfuz" satın alacağı endişelerini reddetti.

Emir, "Bu argümanı ikna edici bulmuyoruz.

Önerilen Yatırım, geri ödenmesi gereken bir kredi değil, oy hakları olmayan hisse senedi alımıdır" dedi.

"Paramount'un, Yabancı Yatırımcıların Lisans sahipleriyle ilgili kararlar üzerinde kontrolü bırakın, herhangi bir nüfuz kullanamayacağı yönündeki argümanından etkilendik.

Paramount ayrıca David Ellison'ın Paramount'un kontrolünü elinde tutacağını ve Ellison ailesinin oy hakkına sahip hisselerin çoğunluğuna sahip olmaya devam edeceğini gösterdi."

FCC, Paramount'un yayın istasyonlarının (veya CBS News'in veya Paramount haber ve eğlence programcılığının diğer yönlerinin) editoryal veya karar alma politikalarına müdahale edilmemesini sağlama taahhüdüne atıfta bulundu.

Emir, FCC'nin "ABD şirketlerine ve yayın da dahil olmak üzere ağlarına yapılan yabancı yatırımın teknik inovasyonu teşvik ettiğini, iş yaratmayı desteklediğini ve ABD ekonomisini güçlendirdiğini uzun süredir kabul ettiğini" belirtti.

Paramount uyumu sağlamak için birkaç şartı kabul etti.

FCC, "Paramount'un Komisyon kurallarına sürekli uyumu sağlamak için yabancı sahipliği izlemesi gerektiğini" belirtti.

Ayrıca, "Yabancı Yatırımcıların Paramount'un içerik kararları, şirket yönetimi üzerinde herhangi bir etkiye, yönlendirmeye veya kontrole sahip olmayacağını veya herhangi bir yorum veya rehberlik sağlamayacağını veya Paramount'un kamuya açık olmayan ABD Kişi Verilerine erişimi olmayacağını" sağlamalıdır.

FCC, Paramount'un "Yabancı Yatırımcıların herhangi bir oy hakkını, yönetimini veya bilgi haklarını değiştirmeyi önermesi durumunda" ve "yabancı sahipliğinin bu Beyanname Kararının şartlarını ve koşullarını aşması" ile sonuçlanacak herhangi bir değişiklikten önce ek FCC onayına ihtiyaç duyacağını söyledi.

Medya savunuculuk grubu Free Press, bir FCC dosyasında "Paramount, WBD sahipliğine yaklaşık 80 milyar dolar borçla başlayacak, bu da Paramount'un birleşme öncesi varlıklarında ve mevcut operasyonlarında derin kesintiler yapılmasını gerektirecektir" dedi.

"Bu kesintiler kamu yararını olumsuz etkileyecek, özellikle Paramount'un yayın birimlerinde."

Paramount'un Warner Bros. ile birleşmesi Haziran ayında Adalet Bakanlığı tarafından onaylandı, ancak Kaliforniya liderliğindeki 12 eyaletten oluşan bir grup anlaşmayı engellemeyi amaçlayan bir dava açtı.

Federal bir yargıç, birleşmenin rekabeti önemli ölçüde azaltmasının ve anti-tröst yasalarını ihlal etmesinin muhtemel olduğuna karar verdi.

Yargıç, nihayetinde bir federal temyiz mahkemesi tarafından karara bağlanabilecek olan davadaki yargılama devam ederken anlaşmayı durdurdu.

Paramount, eyalet geri adım atmazsa Kaliforniya'yı terk etmekle tehdit ederken, Kaliforniya Başsavcısı Rob Bonta şirketi "eyaleti yasadışı bir anlaşmanın geçmesine izin vermesi için şantaj yapmaya" çalışmakla suçladı.

FCC geçen yıl Paramount'un, CBS'ye bir ombudsman atamayı kabul etmesinin ardından Skydance'ı 8 milyar dolara satın almasına izin vermişti.

Trump'ın beğenmediği haber şirketlerinin yayın lisanslarını defalarca iptal etmekle tehdit eden Carr, gerekli ombudsmanı bir "önyargı monitörü" olarak nitelendirdi.

Paramount, CBS'nin Kamala Harris ile yapılan seçim öncesi bir röportajı aldatıcı bir şekilde düzenlemekle suçlayan bir davada Trump ile 16 milyon dolarlık bir anlaşmaya varmasından kısa bir süre sonra Skydance'ı satın almak için FCC onayını aldı.

Paramount, CBS'nin röportajın düzenlenmemiş bir transkriptini ve kamera akışlarını yayınlayarak Trump'ın iddialarını çürütmesine rağmen başkanla anlaşmaya vardı.