İsrail Cumhurbaşkanı Yitzhak Herzog, on yıl önce El Halil'de yaralı bir Filistinliyi öldüren ve adam öldürmekten suçlu bulunan eski bir askerin adli sicil kaydını sildi.

Herzog cumartesi günü yaptığı açıklamada, Elor Azaria'nın sicilindeki kalan silme süresini kısalttığını ve İsrail Genelkurmay Başkanı Korgeneral Eyal Zamir'in muhalefetine rağmen kaydı fiilen temizlediğini duyurdu.

Ordu bu adıma karşı çıkmıştı. Savunma bakanına gönderilen bir mektupta Zamir ve diğer üst düzey subaylar, Azaria'nın "mahkumiyetinden bu yana on yıl geçmesine rağmen pişmanlık ifade etmekten ve eylemlerinin sorumluluğunu üstlenmekten kaçındığını" belirtti.

Cumhurbaşkanlığı ofisi, ordunun pozisyonunu dikkate aldığını ancak koşulların Azaria'nın "hayatında yeni bir sayfa açmasına" izin verilmesini haklı çıkardığına karar verdiğini açıkladı.

O dönemde ordu sağlık görevlisi olan Azaria, Mart 2016'da Abdülfattah eş-Şerif'i başından vurduğu anlarda kameraya kaydedilmişti.

Eş-Şerif bir askeri bıçaklayarak yaralamıştı ancak İsrail birlikleri tarafından zaten vurulmuş ve Azaria onu öldürmeden önce yaklaşık 11 dakika yerde yatmıştı.

Azaria, 2017 yılında askeri mahkeme tarafından suçlu bulunmuş ve 18 ay hapis cezasına çarptırılmış, bu ceza daha sonra 14 aya düşürülmüştü.

Dokuz ay yattıktan sonra Mayıs 2018'de serbest bırakıldı.

Herzog'un ofisi, kararın Savunma Bakanı Israel Katz'ın temmuz ayındaki talebini takip ettiğini ve "zamanın geçişine, cezasının tamamlanmasına ve ifade ettiği pişmanlığa" dayandığını belirtti.

Açıklamada, affın Yahudilerin Kefaret Günü olan Yom Kippur'un "ruhunda" yayınlandığı ve orijinal yasal süreçlere meydan okumadığı eklendi.

Katz affı memnuniyetle karşıladı ve X'te yaptığı paylaşımda bunun "[İsrail ordusu] askerlerine ve ailelerine önemli bir mesaj gönderdiğini: Savaşçılarımızı terk etmiyoruz" yazdı.

Aşırı sağcı Ulusal Güvenlik Bakanı Itamar Ben-Gvir kararı "derinden dokunaklı" olarak nitelendirdi ve Herzog'u yolsuzluk suçlamasıyla yargılanan Başbakan Binyamin Netanyahu'ya da benzer bir af çıkarmaya çağırdı.

2016'daki vurma olayı İsrail'de yoğun tartışmalara yol açmış ve o dönemde uluslararası alanda kınanmıştı.

Filistin Dışişleri Bakanlığı vurulma olayını "yargısız infaz" ve "savaş suçu" olarak kınamış, video görüntülerinin "işgal liderlerinin İsrail ordusunun ahlakı hakkında söyledikleri tüm sloganları yerle bir ettiğini" söylemişti.

Eş-Şerif'in ailesi ise yasal süreçleri adaleti sağlamaktan ziyade İsrail'in uluslararası imajını iyileştirmeyi amaçlayan bir "komedi" olarak nitelendirerek reddetmişti.