Başkan Donald Trump Pazar günü yaptığı açıklamada, Washington'daki Arlington Anıt Köprüsü'nün Virginia ucuna yakın Memorial Çemberi'nde planlanan "zafer takınının" insansız hava araçları, mühimmat depolama alanları ve keskin nişancı tesisleri içeren bir askeri kompleks olarak hizmet vereceğini açıkladı.

Truth Social'da "Dünyanın hiçbir yerinde böyle bir tesis olmayacak" diye yazan Trump, takın "çok sayıda insansız hava aracını barındıracağını, depolayacağını ve hızlı bir şekilde kullanma yeteneğine sahip olacağını" ve hem çatıda hem de plaza alanlarında keskin nişancılar bulunacağını ekledi.

Bu duyuru, 250 feet yüksekliğindeki takın maketini 15 Ekim 2025'te Oval Ofis'te tanıtmasından yaklaşık bir yıl sonra geldi. İlk teklifinde Trump, takın Amerika'nın 250. yıldönümünü kutlamak amacıyla yapıldığını söylemişti.

Trump ayrıca takın, Amerika Birleşik Devletleri'ni benzer anıtlara sahip diğer dünya başkentleriyle aynı seviyeye getirdiği için önemli olduğunu savunmuştu. Pazar günü bu noktayı bir kez daha vurgulayarak şunları yazdı: "En üst düzey 59 şehir ve başkent arasında Washington, D.C., bir zafer takına sahip OLMAYAN DÜNYADAKİ TEK ŞEHİR, ancak artık buna sahip olacak ve aralarında by far en büyüğü olacak." Trump bahsettiği 59 şehri tanımlamadı veya karşılaştırmanın temelini açıklamadı. Washington'un, önde gelen dünya şehirleri ve başkentleri arasında zafer takı olmayan tek şehir olduğunu kastettiği anlaşıldı.

Paylaşımında, tak planındaki değişikliklerin "Amerika Birleşik Devletleri Ordusunun güçlü talebi üzerine" ve "Ulusal Güvenlik amaçlarıyla" yapıldığını belirtti. Başkanın paylaşımında, militarize edilmiş bir takın Washington'da oynayacağı güvenlik rolü hakkında ayrıntı verilmedi ve Trump bununla ilgili nelerin değişebileceğine dair herhangi bir revize teklif, model veya maket kamuoyuna açıklamadı.

Beyaz Saray balo salonu başlangıçta devlet yemekleri ve diğer büyük etkinlikler için özel olarak finanse edilen bir mekan olarak sunulmuştu. Ancak daha sonraki davalarda yönetim, balo salonunun ve altındaki yeraltı askeri tesisin tek ve entegre bir projeyi oluşturduğunu savundu.

Bu argüman, eski Doğu Kanadı'nın bulunduğu sitede devam eden inşaat çalışmalarına yönelik hukuki itirazların ortasında ortaya çıktı. 31 Mart'ta bir yargıç, Beyaz Saray'ın emniyetini ve güvenliğini sağlamak için gerekli çalışmalar için bir istisna bırakarak, Kongre tarafından yetkilendirilmediği sürece balo salonu projesinin durdurulmasını emretti.

Yönetim daha sonra güvenlik istisnasının projenin tamamının devam etmesine izin verdiğini savundu ve bunun ulusal güvenlik için "hayati" olan "dev" bir askeri kompleks olduğunu iddia etti. Dava açılmadan önce Trump, 400 milyon dolarlık balo salonunu "dünya liderlerini onurlandıran büyük etkinliklere ev sahipliği yapmak" için sosyal ve diplomatik bir alan olarak nitelendirmişti.

Ancak geçen ay sunulan mahkeme belgelerinde Başsavcı Vekili John Sauer çıtayı yükselterek şunları yazdı: "Başkanın askeri kompleksin hayati güvenlik özelliklerine erişemediği her gün kabul edilemez bir risk oluşturmaktadır."

31 Ağustos'ta Yüksek Mahkeme ihtiyati tedbiri durdurarak, hükümet daha fazla inceleme ararken inşaatın devam etmesine izin verdi. Mahkeme projenin yasallığı konusunda karar vermedi.

Balo salonu projesi gibi zafer takı da 2025 yılında duyurulduğundan bu yana yasal ve siyasi incelemelerin konusu oldu. Üyelerinin tamamı Trump tarafından atanan ABD Güzel Sanatlar Komisyonu, projenin tasarımını mayıs ayında onayladı.

Temsilciler Meclisi'ndeki Demokratlar projeyi bir "gurur" projesi olarak nitelendirdi ve Kongre'ye, Washington'daki herhangi bir Ulusal Park Servisi (NPS) arazisinde "Kongre'nin açık izni olmaksızın" 50 feiti aşan herhangi bir zafer takının inşasıyla birlikte inşasını engellemek için bir yasa tasarısı sundu.

Demokratlar ayrıca, takın Amerikalıları etkileyen geçim sıkıntısının ortasında gereksiz bir harcama olduğunu savundu. Tasarıyı sunan temsilcilerden biri olan Nevada Temsilcisi Dina Titus, mayıs ayında yaptığı açıklamada, "Başkan Trump, temel ihtiyaçlarını (yiyecek ve sağlık hizmetleri gibi) karşılamakta zorlanan Amerikalılardan gerekli güvenlik ağlarını ellerinden alırken, yetkisiz, görkemli Zafer Takı'nı inşa ediyor" dedi.

Bir grup Vietnam Savaşı gazisi ve bir tarihçi, Lemmon v. Trump davasında anıtın Lincoln Anıtı ile Arlington Ulusal Mezarlığı arasındaki tarihi görüş hatlarını bozacağını savunarak inşayı durdurmak için ortaklaşa dava açtı. Grup ayrıca planın kongre izni gerektirdiğini savundu.

Davacıların baş avukatı Nicolas Sansone, Pazar günü yaptığı açıklamada, "Başkanın bu son derece popüler olmayan inşaat için yaptığı yeni gerekçelendirme, temel yasadışılığını gidermek için hiçbir şey yapmıyor" dedi. "Kongre takı yetkilendirmedi ve Kongre bunu yapmadıkça ve yapana kadar, Memorial Çemberi üzerine takı inşa etmek yasa dışıdır."

Baltimore Üniversitesi Hukuk Fakültesi profesörlerinden Kimberly Wehle'ye göre, ulusal güvenlik meselesi olan bir inşaat projesi ile olmayan bir proje arasındaki fark, Kongre'nin rolünü şekillendirebilir. Bir projeyi ulusal güvenlik meselesi olarak çerçevelemek, yürütme organına Kongre'nin bunu kısıtlamak için daha az yetkiye sahip olduğunu savunmak için bir temel sağlayabilir.

Wehle, TIME'a yaptığı açıklamada, yönetimlerin onlarca yıldır başkanlık yetkilerini genişletmek için bu anlayışı kullandığını söyledi. Bu tür bir akıl yürütmeye başvurduklarında geçmişte başkanlara "çok fazla saygı" gösterildiğini belirten Wehle, Bush yönetiminin 11 Eylül sonrasındaki varlıksız dinleme ve işkence çabalarını örnek gösterdi.

O sırada Adalet Bakanlığı, Kongre'nin bir savaş zamanında Başkan'ın çekirdek askeri ve ulusal güvenlik kararlarını sınırlayamayacağını savunmuştu. Yüksek Mahkeme 2006 yılında Başkan George W. Bush'un askeri komisyonlarının Kongre tarafından getirilen kısıtlamalara uyması gerektiğine karar verse de, karar ulusal güvenlik üzerinde daha geniş başkanlık yetkisi iddialarını engellemedi.

Ardışık yönetimler, gözetim, hedefli suikastlar ve resmi bir savaş ilanı olmadan üstlenilen askeri operasyonlar dahil olmak üzere eylemleri savunmak için bu iddialara veya geniş kongre yetkilerine başvurmaya devam etti.

Cumhuriyetçilerin hem Temsilciler Meclisi'ni hem de Senato'yu kontrol ettiğini söyleyen Wehle, Trump'ın kendi partisinin desteğini toplayarak hem balo salonu hem de tak projeleri için Kongre onayını alabileceğini, ancak bunu yapmadığını belirtti. Bunun yerine yönetimin çabalarına askeri gerekçelendirme eklemeyi seçtiğini belirten Wehle, bunun mahkemenin Anayasa'yı hesap verilemeyen, sınırsız ve tek bir kişide yoğunlaşmış güç etrafında yeniden yorumlamasını daha uygun hale getirdiğini ifade etti.

Trump, takın ne tür bir askeri kullanıma sahip olacağı konusunda çok fazla bilgi vermedi, ancak aynı zamanda mimar olan George Washington Üniversitesi hukuk profesörü Sara Bronin, TIME'a yaptığı açıklamada, hem anıt hem de askeri altyapı olarak ikiye katlanan başka yapılar bildiğini söylemedi.

Bronin, her iki niyetin de "temel olarak uyumsuz" olduğunu belirterek, "Genel halk tarafından kullanılmak üzere tasarlanan ve turistik bir cazibe merkezi olması amaçlanan bir yere ulusal güvenlik altyapısı dahil etmek çılgınca görünür" dedi ve ekledi: "Örneğin Pentagon'u alın. Açıkçası burası ulusal güvenlik önemi olan bir yer, ancak genel olarak halk üyelerinin hoş karşılandığı bir yer değil."

Bronin ayrıca Ulusal Park Servisi'nin geçen hafta takın başkentteki tarihi sit alanlarına kaçınılmaz olarak zarar vereceğini kabul eden 22 sayfalık bir mutabakat zaptı hazırladığını belirtti. Belge, bu etkileri hafifletmeyi amaçlayan önlemleri ortaya koyuyor.

Anlaşmada, "NPS, Memorial Çemberi'nin son derece hassas tarihi ve anıtsal bir peyzaj içinde bulunduğunu ve girişimin yerinin, önemi çevre, tasarım, duygu, ilişki, mekansal organizasyon, sirkülasyon ve katkıda bulunan manzara ve manzaralarla ilişkili olan tarihi mülklere olumsuz etkilere katkıda bulunduğunu kabul eder" denildi.

Ancak, Memorial Çemberi'ne dikilmesinin "girişimin merkezinde" olması nedeniyle projenin başka hiçbir yerde bulunamayacağı sonucuna varıldı. Herhangi bir olumsuz etkiyi hafifletmek için NPS, yetkililerin siteyi, tarihini ve projeden etkilenen manzarağrafları belgeleyen açıklayıcı tabelalar, web sayfaları ve diğer materyaller oluşturacağını söyledi.

Lemmon v. Trump davasına bakan Yargıç Tanya Chutkan, takın Kongre izni olmadan inşa edilip edilemeyeceği konusundaki merkezi soru hakkında karar vermedi. 4 Eylül'de Trump yönetimine, belirtilen arkeolojik çalışmalar dışındaki tak ile ilgili faaliyetlerde bulunmadan önce 48 saatlik bildirimde bulunmasını emretti.

Ayrıca hükümete, inşaat veya yıkımdan önce nihai NPS yetkisi ve 14 günlük bildirim gerektiren daha önceki bir rıza emrini hatırlattı. Geçen hafta, Adalet Bakanlığı'nın 48 saatlik şartı feshetme talebini reddetti.