Başkan Donald Trump’ın eski basın sekreteri Karoline Leavitt kürsüye geri döndü, ancak Cumhuriyetçi Parti'nin olağandışı ara dönem kongresindeki konuşmasının başında kelimenin tam anlamıyla karanlıkta bırakıldı. Leavitt, brifing odasında muhabirlere karşı duruşunu gösteren bir özet videonun gösterilmesinin ardından Perşembe gecesi Dallas'taki sahneye çıktı.

Kalkabalık tezahürat yaparken, eski basın sekreteri üzerinde olması gereken projektör kapalı kaldığı için kürsünün arkasında yalnızca Leavitt'in silueti belirdi. Birkaç saniye geçtikten sonra ışıklar Leavitt'in üzerine döndü ve kulağından kulağa gülümserken görüldü. Kalabalığa, "Kürsüye geri dönmek güzel hissettiriyor" dedi. "Gazetecilerle dolu bir brifing odasındansa vatanseverlerle dolu bir stadyuma konuşmak çok daha iyi hissettiriyor."

Leavitt, güney sınırının kapatılması ve devasa bir vergi tasarısının imzalanması dahil olmak üzere Trump yönetiminin başarılarını övdü ve onunla çalışmanın "hayatının onuru" olduğunu söyledi. Leavitt kısa konuşmasını bitirirken, "Başkan Trump'ın büyük ulusumuzun lideri olarak sadece iki yılı kaldı ve Tanrı onu korusun. Ancak Amerika'yı yeniden harika kılma çabalarını sürdürebilmesi için oy pusulasında yukarıdan aşağıya Cumhuriyetçilere oy vermeniz için desteğinize ihtiyacı var" dedi.

Leavitt, genç ailesiyle daha fazla vakit geçirmek üzere Ağustos ayı sonlarında Beyaz Saray'dan ayrıldı. Ağustos başında duyurulan bu kararı, Mayıs ayında ikinci çocuğunu dünyaya getirmesinin ardından doğum izninden döndüğü aylardan sonra gelmişti. Trump ve ekibi, CNN'in muhafazakar yorumcusu Scott Jennings ve Beyaz Saray Asıl Basın Sekreter Yardımcısı Anna Kelly gibi isimlerin adının geçtiği Leavitt'in yerini alacak kişiyi henüz seçmedi.

Başkan Yardımcısı JD Vance, 3 Eylül'de Beyaz Saray basın brifingini üstlenmişti. Trump, Vance ve yönetiminin diğer üyelerinin katıldığı Cumhuriyetçi kongre, başkanın onay oranı düşerken GOP adaylarının seçim şanslarını artırmayı ve partinin Temsilciler Meclisi ile Senato'nun kontrolünü elinde tutmasını amaçlıyor.

Ancak Politico'da bu ayın başlarında yayınlanan bir makaleye göre, önemli sayıda Cumhuriyetçi aday ve milletvekili, bağış toplama etkinlikleri ve düğünler gibi önceden yapılmış taahhütler veya beş haneli rakamlara ulaştığı bildirilen yüksek bilet fiyatlarına yönelik itirazlar nedeniyle iki günlük kongreyi boykot etmeyi planladı.

Başkan, Çarşamba günü kongrenin ilk gecesinde bir açılış konuşması yaptı ve bu konuşmada, seçmenlerin Cumhuriyetçi Parti'nin iktidarda kalmasına yardım etmesi halinde her Amerikalı yetişkine 5.000 dolarlık bir "Trump Temettüsü" ödeme yönünde tartışmalı bir söz verdi. Trump, kongreyi kapatmak üzere Perşembe günü ilerleyen saatlerde konuşacak.