Mississippi eyaletinin Jackson kentinde polis, geçen ay terk edilmiş bir evin dışındaki ağaca asılı halde bulunan 29 yaşındaki Siyah kadın Tasia Fortune'un cinayetiyle ilgili olarak Cuma günü bir erkeği tutukladı. Jackson Polis Şefi RaShall Brackney, tutuklanan kişinin Jacque Ratliff olduğunu açıkladı. Memurların, ellerindeki arama emirlerinde yer alan adreste şüpheliye ulaşamaması üzerine onu sokakta yakaladıklarını belirtti.

Brackney, Cuma günü düzenlediği basın toplantısında, "Bugünkü bu tutuklama soruşturmada önemli bir gelişmedir ancak bu sonuç değildir" dedi. Brackney, "Bu dava aktif kalmaya devam ediyor ve müfettişlerimiz kanıtları nereye götürürse oraya takip etmeye devam ettikçe ek tutuklamalar da gündemde olacak" diye ekledi.

Polis, Hinds County adli tabibinin Perşembe günü Fortune'un ölümünün bir cinayet olduğunu belirlemesinin ardından Ratliff'in tutuklanması için arama emri çıkardı. Brackney, Mississippi'nin geçmişi göz önüne alındığında vakaya gösterilen yerel ve ulusal ilginin farkında olduğunu söyledi, ancak adli tabibin bulgularının ötesinde ölümün doğası hakkında henüz yorum yapamayacağını vurguladı.

Ayrıca Fortune'un ölümüne neyin sebep olduğu ve kalıntılarının bulunduğu yerde ne kadar süre kaldığı konusunda yorum yapmaktan kaçındı. Brackney, "Bayan Fortune'a, ailesine ve bu soruşturmanın dürüstlüğüne borçluyuz ki kanıtların bize rehberlik etmesine izin verelim" ifadelerini kullandı.

Polise göre Ratliff cinayet suçlamasıyla yargılanacak. Şüphelinin cinayetten önce Fortune ile bir "bağlantısı" vardı, ancak Brackney bu ilişkinin detaylarını açıklamayı reddetti.

NAACP'ye göre Mississippi'nin 1882 ile 1968 yılları arasında ülkedeki en çok linç olayına sahne olduğu tahmin ediliyor ve eyalette en az 581 kayıtlı olay bulunuyor.

Fortune'un ailesi onun intihar ettiğine inanmadıklarını belirtti. Annesi Christy Spivey, WAPT'ye yaptığı açıklamada, "Tasia başına bir şey gelirse bize her zaman haber verirdi, savaşacağını söylerdi" dedi.

Spivey, "Tasia hayatı severdi. Tasia yaşamayı severdi, yani kendi hayatına son vermesine imkan yok, imkan yok" diye ekledi. Cuma akşamı itibarıyla Ratliff'in yerel cezaevi kayıtlarında yer almadığı ve yasal bir temsilcisinin olup olmadığının belirsiz olduğu bildirildi.

Brackney, vakayla ilgili daha fazla tutuklamanın beklendiğini söyledi.