Perşembe günü Amerika Birleşik Devletleri Yüksek Mahkemesi, Missouri'nin tartışmalı seçim bölgesi yeniden düzenleme mücadelesinde bir karar vererek, Missouri Yüksek Mahkemesi'nin eyaletin geçen yıl Cumhuriyetçi Vali Mike Kehoe tarafından hazırlanan bir kongre haritasını kullanamayacağı yönündeki kararını onayladı.

Yüksek Mahkeme'nin federal mahkeme kararını engelleyen bu kararı, Başkan Donald Trump'ın geçen ağustos ayında ülke genelindeki birçok kırmızı eyalete ara seçimlerde Cumhuriyetçilerin lehine olacak şekilde kongre bölge hatlarını değiştirmeleri çağrısında bulunmasıyla başlayan seçim bölgesi hilesi (gerrymandering) hamlesine bir darbe niteliği taşıyor.

Vali Kehoe bu çağrıdan memnuniyet duyarak, eylül 2025'te özel bir oturumda Missouri Yasama Meclisi'nin onayladığı yeni bir haritayı hızla çizdi.

Seçim bölgelerinin hileli çizilmesine karşı olan 'Politikacı Olmayan İnsanlar' adlı aktivist grup, imza kampanyası ve dilekçe düzenleyerek yeni haritaya hemen meydan okudu.

Eyalet genelinden 300.000'den fazla imza toplayarak aralık ayında Missouri Dışişleri Bakanı Denny Hoskins'e teslim ettiler.

Missouri eyalet anayasasına göre halk, "genel meclis tarafından çıkarılan herhangi bir yasayı referandum yoluyla onaylama veya reddetme hakkını saklı tutar."

Böylece Hoskins'in ofisi imzaları doğrular doğrultusunda, kasım ayındaki eyalet çapındaki bir oylama seçimin kaderini belirleyene kadar yeni haritanın uygulanması askıya alınacaktı.

'Politikacı Olmayan İnsanlar' grubu aynı zamanda eyalete dava açarak Yasama Meclisi'nin nüfus sayımı yılları arasında yeni haritalar çizme yetkisinin olmadığını ve yeni haritanın bölge sıkışıklığı zorunluluklarını ihlal ettiğini iddia etti.

Missouri Yüksek Mahkemesi buna katılmayarak mart ve mayıs aylarında yeni haritanın geçerli olduğuna karar verdi.

Grubun açtığı davalar sonuçsuz kalırken, yeni haritayı iptal etme umutlarının tamamı referanduma bağlı görünüyordu.

Ancak dilekçenin teslim edilmesinden aylar sonra Hoskins, hâlâ tüm imzaları onaylamamıştı.

Missouri Independent gazetesi mayıs ayında Hoskins'in referandumu geçerli kabul etmeden önce zorunlu son tarihe kadar olan -ön seçim günü- "mevcut zamanın tamamını kullanmayı amaçladığını söylediğini" bildirdi.

Öngörüldüğü gibi Hoskins, son tarihten önceki tam son saate kadar bekleyerek "referandumun kendisinin anayasaya aykırı olması nedeniyle hükümsüz ve geçersiz olduğu" sonucuna vardı.

'Politikacı Olmayan İnsanlar' grubu, Hoskins'in referandumun anayasasına ilişkin son dakika açıklamasına meydan okuyarak tekrar dava açtı.

Ancak o zamana kadar ağustos ayı ön seçimleri zaten hileli bölge hatları kullanılarak gerçekleştirilmişti.

Hızlı bir temyiz sürecinin ardından Missouri Yüksek Mahkemesi 3 Eylül'de Hoskins aleyhine karar vererek (açık bir rahatsızlıkla birlikte) "referandum dilekçesi yasal, yeterli ve zamanında yapılmıştı ve sekreter bunun aksini yanlış bir şekilde sonuçlandırdı" diye yazdı.

Mahkeme, eski haritanın "Kasım 2026 genel seçimleri için tam olarak yürürlükte kalmasına" karar verdi.

Ertesi gün, Hoskins adına hareket eden Missouri Başsavcısı Catherine Hanaway, ABD Yüksek Mahkemesi'ne başvurarak Missouri Yüksek Mahkemesi'nin kararının durdurulmasını talep etti; bu hamleyi eski Missouri Başsavcısı Jim Layton "içtihat dışı" olarak nitelendirdi.

Hoskins ABD Yüksek Mahkemesi'ne yaptığı yeni temyiz başvurusunda, eyalet Yüksek Mahkemesi'nin yeni haritayı çöpe atamayacağını, çünkü halihazırda onun kullanılarak bir federal seçimin yapıldığını ve eski haritaya dönmenin seçmenlerin kafasını karıştıracağını ve federal yasayı ihlal edeceğini söyledi.

ABD Yüksek Mahkemesi salı günü Hoskins'in yürütmeyi durdurma talebini reddederek, Missouri Yüksek Mahkemesi'nin kararını etkili bir şekilde onayladı.

Mahkemenin salı günkü ret kararından dakikalar sonra, Trump tarafından atanan federal yargıç Stephen Clark başka bir davada bir uzaklaştırma emri yayınlayarak Missouri'nin "Kasım [seçimleri] için [yeni] harita dışında herhangi bir kongre bölge haritasını kullanmasını, yayımlamasını, dağıtmasını veya kullanılmasını zorunlu kılmasını" engelledi.

Kabul ettiği mahkeme kararını seçen Hoskins, salı gecesi Missouri seçim yetkilileriyle iletişime geçerek yeni haritanın kullanılmasını onayladı.

Bu nedenle Hoskins, eylemlerinin mahkeme emrine itaatsizlik olmadığını haklı çıkarmak için perşembe günü Missouri Yüksek Mahkemesi'ne çağrıldı.

Missouri'deki itaatsizlik duruşması başlamadan sadece dakikalar önce ABD Yüksek Mahkemesi, temyiz mahkemesindeki dava devam ederken Clark'ın uzaklaştırma kararını durdurdu.

Missouri Yüksek Mahkemesi, Hoskins'in geçmişteki davranışlarının mahkeme emrini ihlal ettiğini, ancak yeni haritayı kullanmayı bırakırsa suçluluğunun ortadan kalkacağını tespit etti.

Lojistik zorluklar devam ediyor, ancak The New York Times'ın bildirdiğine göre Perşembe öğleden sonra itibarıyla Hoskins'in ofisi "yerel seçim yetkililerini 2022 kongre haritasını kullanmaları konusunda yönlendiriyordu."

Missouri'nin seçim bölgelerini hileli değiştirme planı ne izole bir vakadır ne de tek taraflı bir sorundur.

Son iki yılda dokuz eyalet hileli kongre haritaları taslak haline getirdi.

Bu eyaletlerden sekizinde Cumhuriyetçilerin kontrolündeki yasama meclisleri bulunuyor.

Dokuzuncusu ise Demokrat Vali Gavin Newsom'un girişimiyle referandumla eyalet çapında bir hileli haritayı onaylayan Kaliforniya'dır.

Bu çabaların çoğundan Trump sorumlu tutulurken, Cato Enstitüsü'nde hukuk alimi olan Walter Olson Reason'a verdiği demeçte, "seçim bölgesi hileciliğindeki daha geniş eğilim Trump'tan öncesine dayanıyor ve sivil norm ve geleneklerin genel bir çürümesi ile siyasetin düşmanı ezmeye çalışın bir girişim olarak yükselmesiyle aynı zamana denk geliyor" diyor.

"Düşmanı ezmeye yönelik" bu baskı, partilerine fayda sağlamayı uman güce aç siyasetçileri ödüllendirebilir, ancak bunun içindeki kaybedenler, her bir ilave hileli bölgeyle sesleri zayıflayan seçmenlerdir.

Missouri'nin seçim bölgelerini yeniden düzenleme planı bu yıl engellenmiş olabilir, ancak diğer sekiz eyalet bu kasım ayında yeni hileli haritalar kullanacak.