Yaklaşık yirmi eyalet, eyalet yasaları kapsamında yetişkinlerin esrar bulundurmasını yasallaştırdı. Çok daha fazla eyalet ise esrarın tıbbi amaçlarla bulundurulmasını ve kullanılmasını yasal hale getirdi. Buna rağmen esrarın dağıtımı ve bulundurulması federal yasalara göre yasadışı olmaya devam ediyor.

Federal hükümet, federal esrar yasağını uygulamak için önemli kaynaklar ayırmayabilir; ancak esrarın federal yasaya göre yasadışı olduğu gerçeği, Yüksek Mahkeme'nin United States v. Hemani davasındaki kararı sayesinde silah sahipleri için eskiye göre daha az olsa bile yine de anlamlı sonuçlar doğurabilir.

Federal esrar yasağının hukuki bir öneme sahip olabileceğinin somut bir örneği, ABD Altıncı Devre Temyiz Mahkemesi'nin bugün Hello Farms Marketing MI v. GR Vending MI davasında verdiği karardır. Mahkeme, yasadışı konu göz önüne alındığında bir esrar sözleşmesinin federal mahkemede uygulanamayacağına hükmetmiş ve aksi yöndeki alt mahkeme kararını bozmuştur.

Yargıç Nalbandian, mahkeme adına kaleme aldığı gerekçeli kararda davası özetlemektedir: Michigan'da esrar üreten bir şirket olan Hello Farms, GR Vending ve CURA MI adlı davalılara esrar tedarik etmek üzere bir sözleşme imzalamıştır. GR Vending sözleşmeyi ihlal ettiğinde Hello Farms dava açmıştır. Bir juri, Hello Farms lehine 31,8 milyon dolar tazminata hükmetmiştir.

Davalılar, sözleşmenin federal yasaya göre yasadışı olması nedeniyle bölge mahkemesinin, yasadışı savunmaları yönünden lehlerine karar vermemekle hata yaptığını savunmuştur. Taraflar sözleşme imzaladığında federal yasa esrarın yetiştirilmesini, dağıtılmasını ve bulundurulmasını bir suç haline getiriyordu.

Michigan, diğer birçok eyalet gibi bunu bir iş haline getirmişti. Ancak Michigan'da esrarın yasallaşmasına rağmen federal mahkemeler federal suç işlemeye yönelik anlaşmaları uygulayamaz. Kararı boziyoruz.

Bu karar, eyalet yasaları ile federal yasalar arasındaki çelişkinin ticari sözleşmeler üzerindeki etkilerini bir kez daha gözler önüne seriyor.