11 Eylül 2001 Salı günü sabah 8:46, benim ve milyonlarca insanın hayatını sonsuza dek değiştirdi.

El Kaide terör örgütünden on dokuz korsan, yaratılış gayelerini yerine getiremeyen 2.977 masum insanın katledilmesiyle sonuçlanan şeytani bir iş gerçekleştirdi.

New York City'deki Dünya Ticaret Merkezi'ne bitişik olan Dünya Finans Merkezi'nin en üst katındaki Merrill Lynch'te çalışırken dehşetin gözlerimin önünde gelişmesine tanık oldum.

En yüksek patlama sesini duyduğumda pencereye koştum ve devasa bir delik, konfeti gibi düşen gümüş metal bina parçaları, devasa alevler ve Kuzey Kulesi'nden yükselen siyah dumanlar gördüm.

Gördüklerimi idrak edemedim çünkü sadece bir saat önce Kuzey Kulesi'nden yürüyerek geçmiştim.

İlk düşüncem 'Orada insanlar ölüyor' oldu ve terör devam ederken kalbim paramparça oldu.

İkinci uçağın Güney Kulesi'ne çarptığını gördükten sonra saldırı altında olduğumuzu anladım ve binamdan telaşla kaçtım.

Kargaşanın ortasında aklıma düşündürücü bir soru geldi ve bir an için zaman durdu ve kendi kendime şöyle sordum: Eğer bugün ölürsem, Yaratıcımla karşılaşmaya hazırımI Mı? Ölümə hazır mıyım?

Korku ve dehşetin ortasında, kaosu anlamlandırmaya çalışırken derinden bir huzur parıltısı hissettim. Kesin olarak bildiğim tek şey şuydu: Ben Tanrı'nın bir çocuğuydum ve O beni seviyordu.

Karanlıkta bile bu sakin güvenceyi hissettim ve umut vardı.

Dünya Ticaret Merkezi'nde bir sebepten ötürü bulunduğumu anında biliyorum ve tam o anda Tanrı için bir tanık olarak duracağıma, başkalarına ve büyük ulusumuza hizmet edeceğime yemin ettim.

Bu yemine sadık kaldım ve kazançlı finans sektöründen 2009 yılında ayrılarak FBI Özel Ajanı olarak görev yaptım.

11 Eylül'de insanlığın en iyi ve en kötü yanına tanık oldum. İtfaiye, polis, liman idaresi polisi, ilk müdahale ekipleri ve yabancıları korurken can veren sıradan siviller arasında fedakarlık ve cesaret sergilendi.

Herkes kaçarken bu vatanseverler tehlikeye doğru koştular. United Airlines'ın 93 sefer sayılı uçuşundaki yolcular, uçağın hedefine ulaşmasını cesurca engelledi.

Bir an için zaman durdu ve kendime sordum: Eğer bugün ölürsem, Yaratıcımla karşılaşmaya hazır mıyım? Ölümə hazır mıyım?

Sıfır Noktası toksinlerine maruz kalmaları sonucunda hayatını kaybeden binlerce arama ve kurtarma çalışanına da saygı duruşunda bulunuyoruz.

Hiçbir kelime bu kahramanların hak ettiği övgüyü tam olarak ifade edemez. 11 Eylül'de katledilenlerin tümü huzur içinde uyusun.

Korsanlar kuleleri yok etti ve binlerce kişiyi öldürdü, ancak kaybettiğimiz kişilerin ruhları ebedidir ve sonsuza dek yaşayacaktır.

New York Belediye Başkanı Rudy Giuliani'nin liderliği dikkat çekiciydi. New York'un, ABD'nin ve tüm dünyanın şefkatle birleştiğini görmek ilham vericiydi.

11 Eylül'ü tam olarak nediyse öyle adlandırmalıyız: Özgürlüğümüzü ve yaşam tarzımızı küçümseyen teröristlerin Amerika'ya saldırısı.

Bu felaketi asla unutmamalıyız ki tarih tekerrür etmesin. New Yorkers dirençlidir ve teröristler kazanmadı.

Yine de 2006 yılında, diğer Amerikalıların ABD'nin ve suçsuz kurbanların 11 Eylül'ü hak ettiğini ilan etmesi kabul edilemez ve iğrençtir.

Ahlaki çöküş ve insan hayatının kutsallığının erozyona uğraması endişe vericidir.

O sırada henüz 23 yaşındaydım ve 25 yıl sonra 11 Eylül, hayatımın en etkili günü olmaya devam ediyor.

Travma insanı değiştirir. Bu yaşayan kabus zihnime kazınmış durumda: ürkütücü görüntüler, acı koku, can pazarı, çarpışma sesleri ve sirenler.

Sayısız insanın korkunç ölümlerine tanık olmak bana yaşam hakkında paha biçilmez dersler öğretti. Sevdiğiniz insanlara onları sevdiğinizi sık sık söyleyin.

Hayat kırılgan bir hediyedir. Bir saniye buradasınız, sonra gitmiş olabilirsiniz.

Küçük şeyleri dert etmeyin. Kariyer, servet, unvanlar, varlıklar ve güç bu dünyadan ayrıldığınızda sizinle gelmez.

Sahip olduğunuz yetenekler ve hediyelerle olumlu bir fark yaratın. Çok verilenden çok beklenir.

Başkaları için orada bulunamayacak kadar önemsiz meşguliyetlere kapılmayın. Gerçek sevinç başkasının yükünü hafifletmekten gelir.

Korkusuzca yaşayın. Kargaşa yüzünden felç olmayın. Acı ya da öfke duymak yerine enerjinizi iyiliğe yönlendirin.

Asla kurban olmayın. Kaosun ortasında bile iç huzuru hissetmek mümkündür.

Affedin. Şefkat gösterin. Minnettar olun. İnancınızı uygulayın. Başkalarına size yapılmasını istediğiniz gibi davranın.

Hayat kısa. Onu değerli kılın. Pişmanlığınız olmasın. Risk alın. Tamamen yaşayın. Dua edin. Tanrı sizi bilir ve sever.

11 Eylül'de öğrendiğim en güçlü ders, iyilik ve kötülük arasında gerçek bir savaşın devam ettiğidir. Kenarda durmak artık bir seçenek değil.

Tarafınızı seçin. Işık saçın. Onurlu bir yaşam sürün. Ahlaki çöküşün ortasında bile ışığın karanlığı yeneceğini kesin olarak ilan edebilirim. İyi kazanacaktır.

Tanrı'ya güveniyoruz. 11 Eylül — Asla unutma.