2024 yılında oğlum doğduğundan beri evde oturan birceyim. Bölgemdeki kreş masrafları oldukça yüksek; gördüğüm fiyatlar haftada birkaç saat için ayda 1,400 dolardan başlıyordu.

Tam zamanlı bir işte çalışıp tüm maaşımı çocuğuma bakması için başkasına vermemin bir anlamı yoktu. Bu yüzden eşimle birlikte onun tam zamanlı işine devam etmesine, benim ise oğlumuza bakmanın yanı sıra serbest yazarlık yapmama karar verdik.

Böylece kira ve faturaları ödedikten sonra ekstra masraflarımız için bize biraz para kalmasını sağladık. 2025'in sonlarında bir arkadaşımın bana ulaşmasıyla programım değişti.

Oğlumla birlikte evde kaldığıma göre, onun kızına da bakmamda bir sakınca var mıydı? Tabii ki bana ödeme yapacaktı.

İyi bir arkadaş olmak ve elimden gelen her şekilde ona yardım etmek istedim. İkinci çocuğuna hamileydi ve partneri de çalışırken iki öğretmenlik işini aynı anda yürütüyordu.

Ek yardıma ihtiyaçları vardı ve ben herhangi bir kreşten çok daha esnek saatler sunabiliyordum. Bu yüzden çocuklarına haftada yaklaşık 10 saat bakmaya başladım ve arkadaşım ilk müşterim oldu.

Evde oturan bir anne ve aynı zamanda bebek bakıcısı olmak benim için pek zor olmadı açık yürürlükte. Dürüst olmak gerekirse, evde küçük bir çocuğa bakarken bir tane daha olması pek büyük bir fark yaratmıyor.

Oğlum da düzenli olarak oynayacak birinin olmasından heyecan duyuyordu ve kreşe gitmediği için kaçırmış olabileceği sosyalleşmenin bir kısmı annesinin başka bir çocuğu yanına almasıyla telafi edilmişti.

Arkadaşımın ikinci çocuğu doğduğunda aile için bebek bakıcılığına devam ettim ve artık iki küçük çocuğa ve bir yenidoğana bakıyordum.

Bu durum kendi zorluklarını beraberinde getirdi, ancak ben bebekle ilgilenirken küçük çocuklar genellikle birbirlerini eğlendiriyorlardı.

Zamanla çevremizdeki diğer anneler arkadaşımın çocuklarına baktığımı öğrendiler ve kendi çocuklarına da bakmamı istediler.

Şu anda düzenli olarak üç bebek bakıcılığı müşterim var ve bu benim için pek de zor değil. Geçmişte bebek bakıcılığı, okul sonrası öğretmenliği ve çocuk kütüphanesi asistanlığı yaptım.

Çocukların etrafında olmaya çok alışkınım; oğlumla uyanık olduğu tüm saatlerde birlikteyim ve genellikle mahallemizdeki çeşitli hikaye saatlerine veya çocuk etkinliklerine katılırız.

Çocukların kalabalık olmasından da rahatsız olmuyorum. Onların eğlenceli ve yaratıcı olduklarını düşünüyorum ve dünyayı ilk kez deneyimlemelerini izlemeyi seviyorum.

Bir nevi öğretmen olmaktan keyif alıyorum ve bunu oğlumun arkadaşlarından herhangi biri için yapmaktan mutluluk duyuyorum.

Bebek bakıcılığı kısmı elbette kendi zorluklarını da beraberinde getiriyor. Bazen oğlum ile başka bir çocuk arasında anlaşmazlık çıkıyor.

Bu gibi durumlarda, sakinleşene kadar her birinin bir süre kendi başına oynamasını sağlıyorum.

Bazen baktığım çocuk annesini özlüyor veya oynamak istemiyor. Bu aşamada onlara ebeveynlerinin her zaman geri döneceğini hatırlatıyor ve onları farklı eğlenceli aktiviteler denemeye teşvik ediyorum.

Müşterilerim zamanında teslim alma konusunda oldukça iyiler, ancak bazen geç kalırlarsa ve o gün yapmam gereken çok fazla serbest yazarlık işim varsa zaman sıkışıklığı yaşanabiliyor.

Aksi takdirde çoğu gün oldukça sorunsuz geçiyor. Şimdilik bu, ekstra para kazanmanın tatmin edici bir yolu.

Birden fazla çocukla uğraşmak için adil bir oran olduğuna inandığım için genellikle her bebek bakıcılığı işi için saatte 25 dolar talep ediyorum.

Bu rakama, bölgemdeki ortalama oranların neye benzediğini öğrenmek için bazı dadı arkadaşlarımla konuştuktan sonra karar verdim.

Kabul etmek gerekirse, genellikle arkadaşlarım için çalıştığım muhtemelen almam gerekenden biraz daha az ücret alıyorum.

Yine de bu işi yaparak haftada fazladan 400 dolar civarı kazanmayı başarıyorum. Bu rakam, ne kadar ihtiyaç duyulduğuna bağlı olarak biraz dalgalanıyor.

Serbest yazarlık işlerim esnek olduğu için bebek bakıcılığı vardiyalarım arasında bunları yapmaya devam edebiliyorum.

Doğası gereği para kazanma konusunda çalışkan biri olduğum ve oğlumla tam zamanlı olarak evde kalırken ailemin masraflarına yardımcı olmak için elimden gelen her şeyle geçindiğim için tüm bu ekstra gelir kesinlikle yardımcı oluyor.

Parayı bir kenara bırakırsak, arkadaşlarıma çocukları konusunda yardım etmekten gerçekten zevk alıyorum.

Ancak ikinci bir çocuk sahibi olmak istiyorum, bu yüzden gelecekte bebek bakıcılığına devam edip etmeyeceğimi söylemek zor.

Çocuklarla çalışmayı seviyorum - özellikle zaten yakından bildiklerimle - ve elimden geldiği sürece bu işi yapmaya devam etmeyi umuyorum.