Ülke genelindeki topluluklarda veri merkezlerinin temelleri atılırken, Amerikalılar çevresel etkiler konusunda daha kaygılı hale geliyor. Bu bulgu, The Associated Press-NORC Kamu İşleri Araştırma Merkezi ile Chicago Üniversitesi Enerji Politikası Enstitüsü'nün ortaklaşa gerçekleştirdiği ve Amerikalıların yaklaşık yarısının (%53) yapay zekanın çevresel etkilerinden "aşırı" veya "çok" derecede endişe duyduğunu ortaya koyan yeni bir ankete dayanıyor. Bu oran geçen yıl yüzde 41 seviyesindeydi. Bu endişe tüm siyasi partiler arasında paylaşılıyor.

Geçen yıla kıyasla çevresel etkilerden "aşırı veya çok" endişe duyan Demokratların, Cumhuriyetçilerin ve Bağımsızların sayısı arttı. Bu yıl Demokratların yüzde 65'i, Cumhuriyetçilerin yüzde 42'si ve Bağımsızların yüzde 49'u bu endişesini dile getirdi. ABD elektrik altyapısı ve veri merkezi gelişimini izleyen piyasa istihbarat şirketi Clearview'a göre, ABD'de şu anda faaliyet gösteren 1.287 veri merkezi bulunuyor ve 2.000'den fazla planlanmış proje mevcut.

Virginia ve Teksas eyaletleri halihazırda en çok faal veri merkezine ev sahipliği yaparken, Güney ve Orta Batı'daki kırsal bölgelerde birçok yeni gelişme planlanıyor. Bu büyüme, büyük ölçekli yapay zeka modellerini eğitmek ve çalıştırmak için sıklıkla kullanılan daha büyük, daha güçlü ve hiperskale adı verilen veri merkezlerinin yükselişiyle tetikleniyor. Bu patlamaya rağmen, Amerikalılar büyümenin düzenlenmesine yönelik tedbirleri giderek daha fazla destekliyor gibi görünüyor.

Araştırma, çoğu Demokrat ve Cumhuriyetçi dahil olmak üzere Amerikalıların yaklaşık 10'da 6'sının inşa edilebilecek yeni veri merkezi sayısının sınırlandırılmasını destekleyeceğini ortaya koydu. Demokratlar, veri merkezi büyümesinin çevresel etkilerinden en çok endişe duyan grup gibi görünüyor. Ankete göre, 2025 yılında yaklaşık yarısı bu endişeyi taşıyorken, bu yıl yaklaşık üçte ikisi yapay zekanın çevreyi nasıl etkileyeceği konusunda "aşırı" veya "çok" endişeli olduğunu belirtiyor. Buna karşılık, Bağımsızların yaklaşık yarısı ve Cumhuriyetçilerin 10'da 4'ü yapay zekanın çevresel etkisinden yüksek derecede endişe duyuyor.

Öte yandan Cumhuriyetçiler, veri merkezlerinin faydalarını görmeye daha meyilli. Yine de Cumhuriyetçilerin yaklaşık 10'da 3'ü, bu merkezlerin gelişmiş altyapı ve istihdam yaratma açısından "pek da" veya "hiçbir" faydası olmadığına inanıyor. Yeni ankete göre Amerikalıların çoğunluğu (%60), veri merkezlerinin kuruldukları topluluklardaki elektrik fiyatları veya su kaynakları üzerindeki etkisinden "aşırı" veya "çok" derecede endişe duyuyor.

Bu endişeler temelsiz değil. Haziran ayında yayınlanan bir BM raporu, yapay zekanın kullandığı suyun önümüzdeki yıllarda büyük ölçüde artacağını, 2030 yılına kadar 1,3 milyar insanın ihtiyacına denk geleceğini ve dünya çapında milyarlarca insanın doğal kaynaklarını tehdit edeceğini tahmin etmişti. Lawrence Berkeley Ulusal Laboratuvarı'nın 2024 yılı raporuna göre, yalnızca ABD'de veri merkezleri 2030 yılına kadar elektrik tüketiminin yüzde 11,8'ini oluşturabilir.

Anket, Amerikalıların yapay zekanın çevresel etkisinden, et endüstrisi veya hava yolu seyahati gibi önemli çevresel ayak izine sahip diğer endüstrilere kıyasla daha fazla endişe duyduğunu ortaya koydu. ABD'li yetişkinlerin yaklaşık üçte ikisi, veri merkezlerinin elektrik ihtiyaçlarını karşılamak için rüzgar veya güneş gibi temiz enerji kaynaklarını kullanmasının zorunlu kılınmasını destekliyor. Demokratların kabaca 10'da 8'i ve Cumhuriyetçilerin yüzde 56'sı bu görüşü destekliyor.

Temiz enerji teşvikine yardımcı olabilecek iklim kurallarını yürürlükten kaldıran Trump Yönetimi ise veri merkezi genişlemesini güçlü bir şekilde destekledi ve Pazartesi günü sosyal medyada yaptığı bir paylaşımda toplulukları "Verinin hüküm sürmesine izin verin" çağrısında bulundu. Trump paylaşımında, "ABD genelindeki toplulukların Veri Merkezlerini istememesinin tek sebebi geri kalmış ve yoksul olmak istemeleridir. Eğer başarılı ve zengin olmak, çok daha düşük vergiler ve her yerde iş imkanları istemek istiyorlarsa, verinin hüküm sürmesine izin verin" diye yazdı.

Amerikalılar ise bu kadar emin görünmüyor. Ankete katılan ABD'li yetişkinlerin kabaca dörtte biri teknolojik ilerleme söz konusu olduğunda veri merkezlerinin "aşırı" veya "çok" faydalı olduğunu belirtirken, istihdam yaratma konusunda aynı şeyi söyleyenlerin oranı yaklaşık 10'da 2'de kalıyor. Birçok Amerikalı yetişkin veri merkezlerinin "kısmen" faydalı olduğunu söylüyor veya emin olmadığını belirtiyor; yaklaşık dörtte biri ise teknolojik ilerleme için "pek de" veya "hiçbir" faydası olmadığını ifade ederken, yaklaşık üçte biri istihdam yaratma konusunda herhangi bir fayda görmüyor.

(Bazı araştırmalar, veri merkezi inşaatının geçici bir dizi iş olanağı sağlayabildiğini, ancak bu tesislerin daha az kalıcı personel istihdam etme eğiliminde olduğunu göstermiştir.) Anket sonuçları, etkiler daha iyi anlaşılana kadar giderek artan sayıda şehir ve eyaletin veri merkezi büyümesine moratoryum (dondurma kararı) getirdiği bir dönemde geldi. Urban Institute'a göre, Eylül 2026 itibarıyla 44 eyalette ve 200'den fazla şehir, ilçe ve yerellikte toplam 313 moratoryum yürürlüğe kondu.