Temsilciler Meclisi Demokratlarının kampanya kolu, Michigan'daki kritik bir salıncak seçim bölgesinde parti adaylığını kazanan, uzun süredir tartışmalı ve kışkırtıcı yorumları ile bir sabıka kaydı bulunan aşırı solcu bir adayı kucaklıyor; bu adım, adama bir aydan uzun süre yardım etmekten kaçındıktan sonra geldi.

Demokratik Kongre Kampanya Komitesi (DCCC), Demokratların ara seçimlerde meclisin kontrolünü yeniden ele geçirmek için çalışırken devirmeyi hedeflediği Cumhuriyetçi kontrollü Meclis koltuklarının hedef listesini bu hafta genişletti. Komitenin "Kırmızıdan Maviye" programına eklenen üç adaydan biri Michigan'dan Will Lawrence oldu.

Lawrence, 2013 yılında bir protesto sırasında polise direnme suçlamasıyla tutuklandı. Fox News tarafından elde edilen belgeler, Lawrence'ın mülzehime tecavüz, polise direnme ve bir memurun görevini yapmasını engelleme suçlamalarıyla karşı karşıya kaldığını gösterdi. Lawrence, mahkûmiyetinin daha sonra sicilden silindiğini belirtti.

Lawrence ayrıca polis ve hapishanelerin lağvedilmesi, açık sınırlar, Senato'nun kaldırılması, Demokrat Parti için bir "iç savaş" çağrısı ve nükleer aileyi "toplumu organize etmenin şiddetli bir yolu" olarak nitelendirip eleştirmesi dahil olmak üzere geçmişteki yüzlerce tartışmalı sosyal medya gönderisini sildi.

Eski bir Amerikan Demokratik Sosyalistleri (DSA) üyesi olan ve üyeliğinin sona ermesine izin verdiğini söyleyen Lawrence, polis bütçesini kesme çağrısı yapmak da dahil olmak üzere önceki açıklamalarının birçoğundan geri adım attı. Geçtiğimiz ay Fox News Digital'e yaptığı bir açıklamada, "Polisin bütçesini kesmeyi desteklemiyorum. Bölgede görüştüğüm ve gençlik programları, ruh sağlığı kaynakları ve toplum şiddetini önleme çalışmalarına artan finansmanı destekleyen ilk müdahale ekiplerinin ve silahlı şiddeti önleme savunucularının liderliğini takip ediyorum" dedi.

Lawrence ayrıca CNN'e yaptığı açıklamada, diğer bazı yorumlarından da uzaklaşarak, "Birçok milenyum kuşağı gibi ben de internette yüksek sesle düşünme konusunda üzerime düşeni yaptım" ifadelerini kullandı.

İlerlemeci Sunrise Hareketi'nin kurucu ortaklarından olan Lawrence, Michigan'daki geçen ayki Demokrat ön seçimlerinde parti yönetiminin desteklediği iki rakibini geride bıraktı; bu, aşırı sol ile merkez sol arasındaki parti içi iç savaşı daha da körükleyen çekişmeli bir adaylık mücadelesiydi.

Lawrence şimdi, Başkan Donald Trump'ın 2024 seçimlerinde sadece yüzde bir farkla kazandığı Lansing merkezli bir koltuk olan Michigan'ın 7. Kongre Bölgesi'nde birinci dönem Cumhuriyetçi Temsilci Tom Barrett'a meydan okuyor.

Lawrence'ın DCCC programına eklenmesi, ön seçim zaferinden bir aydan uzun bir süre sonra gerçekleşti. Bu olağandışı bir durum değil, çünkü DCCC ve rakip Ulusal Cumhuriyetçi Kongre Komitesi (NRCC) anketleri, bağış toplamayı ve diğer hususları değerlendirirken ön seçim kazananlarını öne çıkarmadan önce bazen birkaç hafta bekleyebiliyor.

Ancak Demokrat kaynaklar Fox News Digital'e, bazı ilerlemecilerin bu gecikmeden duyduğu hayal büyüdüğünü söyledi. CNN raporuna göre DCCC, kısmen Kongre Siyah İttifakı (CBC) liderlerine saygı gösterdiği için bekledi, çünkü Lawrence siyahi politikacılar hakkındaki geçmiş yorumları nedeniyle eleştirilerle karşı karşıya kalmıştı.

CBC, Lawrence'ı henüz onaylamadı; bunun bir nedeni de, Lawrence'ın 2024 tarihli podcast yayınında siyahi siyasi liderleri eleştirerek onları "kapitalist, emperyalist" Amerikan düzeninin bir "sütunu" olarak nitelendirmesiydi.

Lawrence bu yorumlar için ve ayrıca siyahi siyasi liderlerin "beyaz solun dişlerini söktüğünü" öne sürdüğü için özür diledi. Fox News Digital CBC'ye ulaştı ancak bu makale yayınlandığı sırada bir yanıt alamadı.

Lawrence'ın DCCC listesine eklenmesi merkezci Demokratlardan bazı tepkiler alıyor. Demokrat merkezci düşünce kuruluşu Third Way'in kurucu ortağı ve başkan yardımcısı Matt Bennett Fox News Digital'e yaptığı açıklamada, "Sanırım bu kadar uzun süre beklediler çünkü kendisi şu anda bir Cumhuriyetçi tarafından tutulan bir salıncak bölgesinde yarışan oldukça aşırı solcu bir aday ve ikincisi, Afrikalı-Amerikalılar hakkında çok ama çok tartışmalı bir şey söyledi ve bu, bir salıncak bölgesini kazanmaya çalışırken harika bir kombinasyon değil" dedi. Bennett ayrıca, Lawrence CBC ile ilişkilerini düzeltemezse bunun "parti içindeki gerilimleri daha da şiddetlendirebileceğini" ekledi.

Salı günü yaptığı duyuruda DCCC Başkanı Temsilci Suzan DelBene, Lawrence ve 'Kırmızıdan Maviye' programına eklenen diğer iki aday olan Wisconsin'den Demokrat Mitchell Berman ve Alaska'dan bağımsız Bill Hill'in "toplumlarının en iyilerini temsil ettiğini; zor bölgelerde kazanmak için ne gerektiğini bilen, satın alınmamış, pratik liderler olduğunu" söyledi.

DelBene ayrıca, "Tom Barrett Trump ve şirket çıkarlarıyla aynı safta yer alırken, Will Lawrence halkın yanında yer alıyor. Michigan'dan yararlanmaya çalışan herkese karşı duruyor ve Kongre'de onu büyüten topluluğa adil bir şans vermek için savaşmaya devam edecek" diye ekledi.

Ancak NRCC Sözcüsü Zach Bannon, DCCC'nin Lawrence'ı listesine ekleme hamlesini sert bir şekilde eleştirdi. Bannon, "D.C. Demokratları; polisi kaldırmak, hapishaneleri kaldırmak, fosil yakıtları yasaklamak, çocuklar için cinsiyet değiştirmeyi onaylamak ve orta Michigan'daki diğer tüm aşırı solcu liberal politikaları ilerletmek isteyen Sosyalist William Lawrence'ı kucaklıyorlar" suçlamasında bulundu.

Bu arada NRCC Ulusal Basın Sekreteri Mike Marinella, Lawrence'ın geçmişteki tartışmalı yorumlarının uzun bir listesini yayınlamak için sosyal medyaya başvurdu.

Lawrence, Hill ve Berman'ın eklenmesiyle DCCC'nin hedef listesinde artık 40 yarış bulunuyor.

Lawrence, DCCC'nin hamlesi hakkında X'te yaptığı yorumda, "Bu, MI-07'nin ülkenin herhangi bir yerindeki en rekabetçi yarışlardan biri olduğunun en son kanıtıdır. Ve bu, yaşam maliyetini düşürmek ve şirket gücüne karşı durmak için savaşan halk destekli kampanyamızın ivme kazandığına dair bir güven oylamasıdır" dedi.